Colum McCann e un scriitor american de origine irlandeză, autor a șase romane, încununate cu mai multe premii, între care și National Book Award. Originea sa irlandeză se vede și în acest roman nominalizat de Kirkus Reviews drept unul dintre cele mai bune romane ale anului 2013.*)
Acțiunea se petrece pe trei paliere. În 1919, imediat după primul război mondial, doi aviatori, Jack Alcock și Arthur Brown decid „să-și șteargă toate amintirile, s-o ia de la zero, oricât de greu ar fi fost, și să uite de război”. Vor încerca primul zbor fără escală peste Atlantic, din America până în Irlanda, folosind un bombardier modificat. Al doilea palier se petrece în Irlanda, în anii 1845,1846, când în ciuda foametei, irlandezii simpatizau cu cauza aboliționistă. Frederick Douglass ține vreme de doi ani discursuri în Irlanda și Anglia, înainte de a se întoarce în America însoțit de o servitoare care-i împătășește idealurile. Ultimul palier – anul 1998, senatorul George Mitchell pleacă în Irlanda de Nord să ajute la convorbirile de pace. Toate aceste episoade de-a lungul a 150 de ani de complexă istorie americano-irlandeză sunt conectate printr-o serie de femei remarcabile ale căror povești individuale se împletesc cu istoria. Lily Duggan, femeia care l-a urmat pe Douglass în America și își perde un fiu în războiul civil, mai are o fiică, Emily, care va ajunge jurnalista care va scrie despre zborul lui Alcock și Brown, însoțită de fiica ei, Lottie, fotograf. Lottie se va căsători cu un fost ofițer Royal Air Force, iar fiica ei, Hannah, va avea un fiu care se va implica în violențele din aniii 70 din Irlanda de Nord.
Lumea se schimbă prin experiențele a patru generații de femei – Lily Duggan, Emily Ehrlich, Lottie Tuttle, Hannah Carson. În felul acesta, romanul devine o meditație profundă asupra identității și istoriei în care locul în care te naști și trăiești e minuscul.
Personaje puternice, bine conturate, stil alert. O impetuoasă tapiserie a vieții, cum s-a spus, o poveste impresionantă, de scriere de înaltă clasă.
*) Colum McCann – Transatlantic. Editura RAO. Traducere din limba engleză de Gabriela Tănase.