Camera Reprezentantilor a aprobat, miercuri, contestatul proiect de lege de normalizare a relatiilor comerciale dintre SUA si China, ceea ce reprezinta o victorie istorica atat pentru presedintele Bill Clinton, cat si pentru liderii reformisti de la Beijing, putand transforma in mod radical relatiile sino-americane.
Decizia Camerei Reprezentantilor marcheaza un moment de importanta deosebita, prin care se pune capat celor aproape 20 de ani in care statutul comercial al Chinei se reinnoia anual.
Cu 237 de voturi pentru si 197 impotriva, deputatii americani s-au pronuntat in favoarea initiativei legislative prin care se acorda Beijingului un nou statut, care ii garanteaza posibilitatea de a intretine “relatii comerciale normale permanente” cu Statele Unite (PNTR).
Legea adoptata de Camera Reprezentantilor stipuleaza insa si instituirea unei comisii speciale care sa monitorizeze respectarea drepturilor omului in China, prevedere care a atras protestele vehemente ale autoritatilor de la Beijing. Inainte de a intra in vigoare, proiectul de lege trebuie sa fie aprobat si de Senat. Votul va avea loc cel mai probabil la jumatatea lunii iunie, majoritatea analistilor apreciind ca acesta va fi favorabil Beijingului.
Presedintele Clinton facuse din acest proiect prioritatea legislativa a ultimului an al mandatului sau, riscandu-si prestigiul in conditiile unei opozitii ferme a anumitor medii americane fata de aceasta initiativa.
Intr-o declaratie facuta la putin timp dupa incheierea votului, presedintele Bill Clinton a apreciat ca este vorba despre “un pas istoric pentru mentinerea prosperitatii Americii, pentru reformele din China si pentru pacea mondiala”.
Salutand decizia Camerei Reprezentantilor, Clinton a afirmat ca noua lege va asigura deschiderea celei mai mari piete din lume, de circa 1,3 miliarde de consumatori, si cresterea stabilitatii in regiune.
Acordarea noului statut comercial Chinei inseamna ca americanii le garanteaza chinezilor aceleasi avantaje comerciale de care profita aproape toate celelalte state din lume, fiind vorba in special de un regim vamal preferential. Statele Unite deschid astfel calea aderarii Chinei la Organizatia Mondiala a Comertului (OMC). Adoptarea acestei clauze comerciale era un preambul indispensabil pentru aprobarea acordului chino-american de aderare a Beijingului la OMC, acord incheiat in noiembrie 1999.
Din tabara oponentilor proiectului legislativ faceau parte principalele sindicate ale salariatilor, fermierii, disidentii chinezi si militantii ecologisti si pentru drepturile omului, care sustineau ca acordarea noului statut comercial Chinei reprezinta o amenintare pentru locurile de munca ale americanilor si, in acelasi timp, incurajarea unei tari care nu respecta drepturile omului.
Pentru a aplana temerile acestora, congressman-ii au introdus in proiectul de lege o serie de amendamente care vizeaza protejarea pietei Statelor Unite de o patrundere masiva a produselor chinezesti.