Cel mai ambitios proiect european in domeniul apararii a depasit ultimul obstacol ieri prin semnarea contractului de 20 miliarde de euro pentru construirea unei noi generatii de avioane militare de transport, marca Airbus.
Proiectul implica participarea a sapte state si va revolutiona capacitatea fortelor armate europene de a deplasa trupe si echipamente rapid in zone de conflict din intreaga lume. Lipsa facilitatilor necesare pentru transportul trupelor armate europene a reprezentat un handicap evident in 1999 in conflictul din Kosovo, si mai recent in Afganistan, cazuri in care europenii au fost nevoiti sa apeleze la sprijinul Statelor Unite pentru a-si deplasa echipamentele si trupele in zona de conflict.
Noul model de al Airbus, A400M, urmeaza sa umple acest gol critic in sistemul militar european. Aeronava va juca un rol central in proiectul de constructie a unei forte rapide de reactie care va mobiliza circa 60.000 de soldati si care este considerat una dintre prioritatile strategice ale politicii europene de aparare.
Ceremonia de semnare a contractului de la Bonn marcheaza sfarsitul unor ani dificili de dispute asupra modalitatilor de finantare si ar trebui sa stimuleze cooperarea europeana in domeniul apararii. De asemenea contractul reprezinta primul pas pentru industria europeana de aparare de a concura dominanta americana in furnizarea de aeronave de transport militar.
Avionul, A400M va fi proiectat si construit de Airbus, care pana acum producea exclusiv aeronave comerciale. Proiectul va reprezenta un test important si pentru Occar, agentia europeana de achizitie de armament. Occar a fost infiintata in 1996 de Franta, Germania, Italia si Marea Britanie pentru a administra mai bine bugetele limitate de aparare de pe batranul continent prin armonizarea standardelor in acest sector, unde fiecare incearca sa-si promoveze interesele nationale.
Acordul final a fost semnat de doar doua parti: Occar, cu sediul la Bonn, drept client cu autoritate deplina delegata de ministrii europeni de aparare, si Airbus Military, drept furnizor.
Initiat cu douazeci de ani in urma, proiectul are o istorie agitata; nici nu se putae altfel, cu sapte natiuni plasand comenzi pentru 180 de aeronave. Astfel, Germania a optat pentru 60 de A400M, Franta a comandat 50, Spania 27, iar Marea Britanie 25. Alte 10 avioane vor fi achizitionate de Turcia, sapte de Belgia, si unul de statul Luxemburg. Aeronavele vor fi livrate in 2021.
Italia si Portugalia, parteneri in acest program, s-au retras pe parcurs, iar restrictiile bugetare ale Germaniei au amenintat chiar continuarea programului. Berlinul a reusit sa aprobe fondurile necesare abia saptamana trecuta.
Proiectul a mai fost obstructionat ani intregi de autoritatile de la Washington care avaeu interesul sa-si promoveze propriile aeronave de transport: C-130 produs de Lockheed Martin, si C-17 fabricat de Boeing. Oficialii americani au sugerat in rpetate randuri, ca, in conditiile bugetelor limitate de care dispun statele europene, acesti bani ar fi mai bine cheltuiti pentru armonizarea tehnologiei militare a fortelor NATO.
Proiectul A400M va impulsiona puternic incasarile industriei europene de aparare, care este cu mult in urma rivalului american, care dispune de fonduri uriase pentru proiectele militare. Airbus va participa la proiect prin divizia sa militara, Airbus Military, iar asamblarea finala a componentelor se va face la o fabrica din Sevilla.
andreea.melinte@zf.ro