Britanicii au fost chemati ieri la urne sa aleaga cei 646 de parlamentari din Camera Comunelor, nucleul puterii politice din Regatul Unit. Favorit al scrutinului este Partidul Laburist si liderul sau, premierul Tony Blair, aflat la un pas de al treilea mandat consecutiv in Downing Street.
Peste 44 de milioane de britanici cu drept de vot, dintre cei 60 de milioane de locuitori, au fost asteptati ieri la urne. Rezultatul alegerilor, bazate pe sistemul majoritar nominal, va decide ce partid formeaza viitorul guvern. Primele rezultate ale votului din Marea Britanie erau asteptate in aceasta dimineata.
Inaintea scrutinului, actualul premier, Tony Blair, afirma ca doreste sa ramana in aceasta functie, daca votul va confirma Partidul Laburist pentru inca un mandat la putere. Insa sunt analisti britanici care cred ca Blair ii va lasa locul, la scurt timp dupa alegeri, actualului ministru de finante, Gordon Brown, devenit mai popular decat actualul premier.
Ministru de finante in ultimii opt ani, Brown, una dintre personalitatile marcante ale Partidului Laburist, este apropiat de sindicate. Brown este artizanul unei politici economice considerate drept cel mai mare succes al laburistilor. Cei doi lideri – Brown si Blair – se menajeaza in public, dar rivalitatea lor da deseori nastere unor subiecte de prima pagina.
Explozii la consulatul britanic din New York
Votul din Regatul Unit a fost umbrit de doua explozii produse ieri dimineata, la cateva secunde una de alta, in fata cladirii unde isi are sediul consulatul britanic din New York. Cladirea afectata adaposteste si firme comerciale si se afla la mica distanta de sediul ONU. Exploziile au spart geamurile cladirilor din imprejurimi, dar nu au provocat pagube majore sau victime. Dispozitivele artizanale, care contineau praf de pusca si fitile, au fost amplasate intr-o jardiniera din beton de langa cladire.
Ministerul de Externe londonez a anuntat ca autoritatile au fost informate si vor investiga acest incident.
Exploziile nu au provocat victime, insa alimenteaza unele ingrijorari cu privire la garantarea sigurantei cetatenilor britanici.
SUA si Marea Britanie sunt varful de lance al interventiei armate in Irak, prin urmare, producerea acestor explozii nu ar putea fi rupta de valul de atacuri teroriste din Irak, din ultimele zile, si de arestarea unui inalt responsabil Al-Qaida, numarul trei in ierarhia gruparii teroriste.
Absenteismul
si indecisii, doua elemente cheie
La capAtul unei campanii electorale negative de 30 de zile, sondajele de opinie indicau drept favorit Partidul Laburist, condus de premierul Tony Blair, la putere de opt ani in Marea Britanie. Ultimele studii sociologice date publicitatii ieri de presa britanica, cu cateva ore inaintea inceperii scrutinului, aratau un avans de trei pana la sase procente intre laburisti si conservatori. Laburistii erau creditati cu 36-38% din intentiile de vot, in timp ce conservatorii condusi de Michael Howard cu 32-33%. La distanta de 12 procente se situeaza liberal-democratii lui Charles Kennedy.
Analistii apreciau ca doua elemente cheie vor determina votul pentru Camera Comunelor: participarea la urne si votul indecisilor.
Observatorii se asteptau la o participare mai scazuta la urne decat acum patru ani, cand si-au exprimat votul 59,4% dintre britanici, cea mai mica rata de participare dupa 1918. Argumentul lor este campania electorala agresiva, dezavuata de numerosi alegatori.
Important va fi, de asemenea, votul celor care si-au clarificat optiunile politice in ultimul moment. Insa analistii considerau ca este greu de crezut ca va avea loc o rasturnare a raportului de forte intre laburisti si conservatori ci, mai degraba, o reducere a diferentei relevate de sondaje.
Dificultatile viitorului guvern
Viitorul guvern va da piept, inca de la inceputul mandatului, cu doua chestiuni dificile: ratificarea Constitutiei europene si cresterea impozitelor.
Viitorul relatiei cu Uniunea Europeana, a carei presedintie semestriala va fi preluata de Marea Britanie la 1 iulie, pare a fi cea mai urgenta problema.
In cazul in care va fi confirmat in functie, premierul laburist Tony Blair trebuie sa lanseze in foarte scurt timp campania in favoarea aprobarii Tratatului constitutional european pe care il sustine. Constitutia Europeana nu a constituit decat un subiect secundar in dezbaterile campaniei electorale, discutiile fiind axate pe probleme de politica interna precum fiscalitate, servicii publice, imigratie si, pe ultima suta de metri, dosarul Irak.
Misiunea de a-i convinge pe britanici se anunta dificila si ar putea declansa conflicte chiar in interiorul partidelor. Consecintele vor fi cu atat mai mari in cazul in care Franta va respinge Constitutia la referendumul din 29 mai.
Viitorul premier va trebui, ca lider al Uniunii Europene, sa anunte initiative pentru relansarea UE. In acelasi timp, el va trebui sa asigure si presedintia G8, grupul tarilor celor mai industrializate.
Pe plan intern, majoritatea analistilor se asteapta la o crestere a fiscalitatii. Partidul Laburist a promis ca nu va spori impozitele pe venituri, in timp ce conservatorii promit sa reduca influenta statului.
Insa analistii atrag atentia ca o crestere a fiscalitatii este aproape inevitabila, in conditiile in care cele doua mari partide intentioneaza sa continue reforma serviciilor publice, iar finantarea acestora prin imprumuturi a ajuns deja la limita.
Institutul pentru Studii Fiscale, organism independent, a calculat ca viitorul guvern va percepe anul viitor 26 de miliarde de lire (38,3 miliarde de euro), mai mult decat sumele incasate in 1996-Ã97 de guvernul conservator.
Dosarul irakian va fi, si dupa alegeri, unul spinos, considera analistii. Insa discutia se va purta intr-un alt sens.
In campania electorala, Blair a fost atacat de liderul conservatorilor, Michael Howard, iar discutia era legata de faptul ca actualul premier ar fi indus in eroare opinia publica in privinta interventiei impotriva regimului Hussein. Atacul lui Howard nu a produs mari prejudicii de imagine lui Blair, in conditiile in care dosarul Irak este perceput de britanici drept unul secundar, ei fiind mai preocupati de alte teme precum fiscalitatea si serviciile publice.
Dupa alegeri, analistii considera ca discutia va fi indreptata spre modalitatea in care vor fi retrase trupele britanice din Irak.
mirela.luca@zf.ro