Secretarul general al Trezoreriei John Snow, secretarul departamentului de comert Donald Evans, impreuna cu alti consilieri pe probleme economice vor initia un lobby pe langa presedintele SUA, George Bush, cu scopul de a-l convinge de necesitatea reducerii tarifelor la importurile de otel. Politica tarifara include in prezent bunuri cu o valoare de peste 3 mld. dolari.
Potrivit unor oficiali din cadrul administratiei americane, echipa de consilieri a presedintelui va demonstra faptul ca tarifele protectioniste nu numai ca nu au avut rezultatele scontate ci au afectat semnificativ performantele producatorilor.
Sursele din piata nu au confirmat inca daca este vorba de o renuntare la aceste tarife sau doar de o reducere a cotelor de impozitare, care se ridica in prezent la 24%.
“Consilierii inteleg ca aceste tarife au facut mai mult rau – atat in plan economic cat si in plan politic – decat bine,” a afirmat Stephen Moore, presedinte al unui club care sustine interesele partidului republican.
Oponentii presedintelui Bush din campania electorala aflata in plina desfasurare au criticat virulent aceste tarife, considerand ca preturile ridicate ale otelului au avut ca efect o reducere a fortei de munca din cadrul industriei.
Pentru a lua o decizie pertinenta, Bush va trebui sa analizeze si datele prezentate de producatorii de otel, potrivit carora tarifele de import au salvat mai mult de 10.000 de locuri de munca. tinand cont de necesitatea si utilitatea promovarii electorale, Bush isi va apleca cu siguranta urechea si catre puternicele centre electorale – precum Ohio, Michigan, Pennsylvania sau West Virginia – pentru a-si forma o opinie privind oportunitatea modificarii politicii tarifare.
O decizie privind eventuala eliminare a acestor tarife nu este asteptata inainte de emiterea pe 19 septembrie a raportul Comisiei Internationale a Comertului (ITC), agentie independenta a guvernului american.
Subsecretarul departamentului de afaceri internationale al Trezoreriei, John Taylor, a explicat ca ” tarifele la importurile de otel au generat efecte contradictorii, care vor fi analizate si estimate.”
Snow, Evans, analistul economic al Casei Albe Sthephen Friedman, impreuna cu o serie de consilieri au luat pozitie pentru eliminarea acestor tarife, in special datorita posibilitatii ca Uniunea Europeana sa adopte masuri similare, declansand astfel un razboi tarifar.
La randul ei, Uniunea Europeana a prezentat o lista de produse – de la sucuri de fructe la tricouri – ce vor fi supuse tarifarii in viitorul apropiat.
Presedintele Asociatiei Producatorilor de Otel din SUA, Thomas Danjczek, considera ca Bush nu va opera modificari asupra politicii tarifare cel putin pana la expirarea perioadei de aplicare a acesteia, si anume pana in martie 2005. ” Presedintele nu este persoana care sa treaca peste propriile decizii.”