Statele Unite examineaza situatia creata dupa ce Uzbekistanul a decis sa le retraga dreptul de a folosi baza militara de la Kharshi-Khanabad, a declarat purtatorul de cuvant al Pentagonului, Lawrence DiRita.
Acesta baza, care are o locatie ideala chiar la granita de nord a Afganistanului, este folosita pentru aprovizionarea trupelor americane si a populatiei din provincia afgana Mazar e-Sharif, greu accesibila in timpul iernii, adauga purtatorul de cuvant al Pentagonului. Uzbekistanul a cerut la sfarsitul saptamanii trecute Statelor Unite sa evacueze in termen de 180 de zile aceasta baza militara, care dispune de o pista de aterizare ce poate fi folosita de avioanele de mare tonaj, dupa ce SUA s-au implicat in evacu-area a 440 de refugiati uzbeci aflati pe teritoriul Kirgistanului catre Romania.
Acestia s-au refugiat in Kirgistan in luna mai, dupa reprimarea violenta a manifestatiei de protest desfasurate la Andijan impotriva regimului dictatorial al lui Islam Karimov, prese-dintele Uzbekistanului. Cei 440 de uzbeci sunt gazduiti temporar in tabere pentru refugiati din judetul Timis si urmeaza sa plece catre Canada, Statele Unite si Olanda, tari ce s-au oferit sa le ofere azil.
Alti 15 refugiati se afla in continuare in Kirgistan, iar SUA, prin vocea purtatorului de cuvant al Departamen-tului de Stat, Tom Casey, au cerut Biskekului sa refuze cererea de extradare a acestora in Uzbekistan, deoarece acolo “securitatea lor ar fi serios amenintata”.
In Uzbekistan este inca in vigoare pedeapsa cu moartea. Gestul american a fost calificat drept “o ingerinta grosolana si inadmisibila” de catre oficialii uzbeci, care au ripostat prin cererea de evacuare a bazei militare de la Kharshi-Khanabad. Este cunoscut sprijinul pe care il ofera Washingtonul organizatiilor non-guvernamentale si publicatiilor care militeaza pentru democratizarea tarilor din Asia Centrala. Pentru a nu periclita operatiunile din Afganistan, secretarul american al apararii, Donald Rumsfeld, a cerut asigurari din partea Kirgistanului si Tadjikistanului ca Statele Unite vor avea in continuare acces la spatiul aerian si la bazele militare ale acestor tari.