Adio subvenții la telefoane? Vodafone și Telefonica testează ideea în Spania

Aveți în plan să vă cumpărați noul iPhone? Poate că ar fi bine să începeți să strângeți bani încă de pe acum, pentru că este posibil ca atunci când smartphone-ul va fi lansat operatorul de telefonie mobilă la care aveți abonament să nu mai ofere gadgetul la un preț redus în schimbul asumării obligației de a plăti un anume tarif (abonament) pentru o perioadă de unul sau doi ani, ci la prețul la care este achiziționat de la Apple, scrie Reuters.

Confruntate cu o reducere a profiturilor și a veniturilor pe fondul competiției și al reglementărilor, companiile telecom sunt gata să ia cuțitul în mână și să taie subvențiile pentru telefoanele mobile vândute la abonament. Doi dintre cei mai mari operatori telecom din Europa, Vodafone și Telefonica, au demarat deja teste cu acest nou model de business, iar piața de încercare este Spania, în timp ce în Franța un nou intrat pe piață, Iliad, a câștigat peste două milioane de clienți oferind doar pachete de servicii, fără telefoane la preț redus.

Testele cu acest nou model de business sunt ca un joc de noroc: operatorii ar putea avea rezultate financiare mai bune, dar ar putea pierde clienți într-o Europă lovită de recesiune. Iar produ­cătorii de telefoane ar putea resimți de asemenea șocul, în condi­țiile în care oamenii nu vor mai cumpăra cel mai recent smartphone – care poate costa și mai mult de 600 de euro – și vor decide în schimb să ia unul mai ieftin sau să îl păstreze pe cel vechi.

În Europa, deja companiile telecom au cheltuit în 2011 mai mult pentru a subvenționa telefoanele decât pentru investițiile în rețele și calitatea serviciilor, potrivit unei analize a companiei de analiză Bernstein Research.

“Subvențiile mari nu sunt bune pentru industrie (…)”, a spus Franco Bernabe, CEO al Telecom Italia. Operatorii pot începe acum să cheltuiască mai puțin pe subvenționarea telefoanelor mobile de vreme ce acum consumatorii au devenit dependenți de ele, a spus și Vittorio Colao, CEO al grupului Vodafone. “Există acum pe piață smartphone-uri cu Android foarte bune cu prețuri mici și medii, astfel că în prezent nu mai este o nevoie atât de mare să subvenționăm prețul telefoanelor pentru a stimula creșterea datelor”, a declarat Colao.

În mod tradițional operatorii de telefonie mobilă cumpără cantități mari de telefoane de la producători, pe care apoi pe oferă gratuit sau la preț redus clienților când semnează pentru un abonament nou pe unul sau doi ani. De regulă investiția în telefon este recuperată pe durata contractului, însă acum operatorii sunt îngrijorați că această abordare le macină profiturile pe măsură ce prețul smartphone-urilor crește iar clienții se așteaptă acum să-și schimbe telefonul în fiecare an.

În Spania, țară în care unul din patru oameni nu are un loc de muncă, Telefonica a renunțat în martie să mai subvenționeze prețul telefoanelor iar rivalii de la Vodafone le-au călcat rapid pe pași. France Telecom în schimb și-a păstrat neschimbată strategia comercială.