Andorra renunță la statutul de paradis fiscal

Andorra, unul dintre cele mai mici state din Europa, a apelat la secretul bancar, turism și comerț scutit de taxe pentru a se transforma într-una dintre cele mai de succes economii postbelice de pe Bătrânul Continent, scrie The New York Times.

Situată la granița dintre Franța și Spania și având o populație de 84.000 de locuitori, Andorra a beneficiat de pe urma statutului său de principat hibrid, condus de reprezentanți ai celor două state vecine, reușind să atragă atât investitori, cât și turiști. De asemenea, statul liliputan este cunoscut ca fiind foarte reticent în a oferi informații, în special financiare.

Cu toate acestea, locuitorii din Andorra sunt foarte mândri de faptul că au reușit să-și transforme mica comunitate de fermieri de munte într-un centru financiar și comercial, care a combinat un val puternic de imigrări ale francezilor, spaniolilor și portughezilor cu câțiva ani de creștere economică de două cifre. Însă în ultima perioadă, aceste “motoare” de creștere au început să nu mai lucreze la turație maximă, astfel că Andorra se vede nevoită să caute alte surse de venituri.

“Cele trei motoare ale economiei noastre – comerțul, turismul și finanțele – au dat semne de oboseală”, a declarat Marc Pantebre, președinte al Camerei de Comerț din Andorra. Produsul Intern Brut per capita a scăzut în fiecare an începând cu 2006, declinul fiind reflectat în mai toate sectoarele economice. Mai mult, turismul a scăzut continuu în ultimii patru ani, de la 10 la 9 milioane de turiști anual, care sunt în principal atrași de vacanțele de iarnă petrecute în Munții Pirinei, dar și de posibilitatea de a face cumpărături în regim “duty free”.

Ca răspuns la această contracție economică, anul acesta, pentru prima oară, fiecare companie din Andorra va fi obligată să-și publice situațiile financiare, permițând astfel autorităților naționale să determine mărimea exactă a economiei (până în prezent, o cifră privind mărimea PIB-ului nu a putut fi oferită). De asemenea, micul stat ia în considerare și impunerea, în premieră, a unor taxe directe pentru companii, dar și introducerea unui nou sistem de colectare a TVA.

Între timp, și sectorul bancar local a fost nevoit să se redefinească, pentru a demonstra că Andorra este un centru financiar competitiv și transparent.

Președintele francez Nicolas Sarkozy, care poartă titlul onorific de co-prinț al Andorrei, s-a plasat în timpul crizei financiare în fruntea unei adevărate cruciade împotriva evaziunii fiscale. Sarkozy a transmis în ultimii ani Andorrei mesajul de a se conforma acestor cerințe pentru a nu fi stigmatizată. Președintele francez a amenințat chiar că va renunța la titlul său de co-prinț. Și Spania a devenit mai atentă în ceea ce privește evaziunea fiscală, astfel că noile măsuri impuse de Andorra pot fi explicate și prin influența vecinilor săi.