Avioanele viitorului vor fi alimentate cu paie și rumeguș

Cercetătorii francezi susțin că în următorii ani avioanele de pasageri ar putea fi alimentate cu combustibil extras din paie și rumeguș, o alternativă mai ecologică decât kerosenul, scrie Thomson Reuters.

Proiectul “ProBio 3” demarat în luna iulie este cofinanțat de către guvernul francez și are ca scop prelucrarea resturilor agricole și forestiere pentru a dezvolta un nou tip de biocombustibil, care ar putea fi folosit în proporție de 50% în combinație cu kerosenul.

“În viitor, avioanele vor zbura folosind deșeuri din agricultură și din industria forestieră”, a spus Carole Molina-Jouve, profesor de la Institutul Național din Toulouse de Științe Aplicate și coordonatoare a proiectului ProBio3.

“Știm deja cum să instalăm o linie de producție restrânsă dar trebuie să ne orientăm spre una industrială. Trebuie să transpunem ceea ce am realizat în laboratoare în mediul extern, căutând în același timp să îmbunătățim profitabilitatea și eficiența”, a declarat Molina-Jouve.

Orientarea către utilizarea resturilor din agricultură și din prelucrarea lemnului ca sursă de combustibil este ultima noutate dintr-o serie de încercări pentru a reduce costurile de alimentare și a poluării.

Până acum, cele mai multe tentative au fost bazate pe produsele agricole, lucru îngrijorător în condițiile în care seceta a redus rezervele de cereale.

Producătorul european de avioane Airbus, unul dintre susținătorii programului, este de părere că rumegușul și resturile agricole ar putea constitui o sursă alternativă de carburant în viitor.

Bugetul programului ProBio3 pe opt ani este de 24,6 milioane de euro. Programul urmărește crearea unei linii profitabile de producție pentru uleiurile hidroprocesate, un tip de biocombustibil certificat de către standardele internaționale ca fiind compatibil pentru avioane, în combinație cu kerosenul.

Proiectul european “ProBio3” face parte din strategia UE de a ajunge la o producție anuală de 2 milioane de tone de biocarburanți pentru avioane până în 2020. Europa consumă în jur de 50 de milioane de tone de kerosen anual.

Avionul companiei olandeze KLM, un Boeing 737-800, este primul avion din lume care a efectuat un zbor de pasageri între Amsterdam și Paris alimentat cu biokerosen, în iulie 2011, cu 171 de persoane la bord. Combustibilul folosit a obținut din ulei alimentar amestecat cu carburantul tradițional, Jet-A.