Avionul spatial

NASA a dezvaluit, marti, criteriile pe baza carora va fi construit viitorul avion spatial orbital, care, pana in anul 2010, urmeaza sa inlocuiasca navetele spatiale. Principala misiune a navei va fi transportul echipajelor la bordul Statiei Spatiale Internationale (ISS). Vehiculul va fi folosit pentru evacuari de urgenta, rol pe care in prezent il indeplinesc navetele spatiale ruse de tip Soyuz. Nava are o capacitate mica de transport, insa va fi total reutilizabila. Fiind lansat de o racheta clasica, avionul spatial orbital va putea ateriza la fel ca un avion normal, ca si actualele navete spatiale. NASA nu mai dispune decat de trei navete spatiale (Atlantis, Endeavour si Discovery, aceasta din urma data in folosinta in anul 1992), dupa pierderea navetei Challenger in anul 1986 si a navetei Columbia la 1 februarie. Directorul NASA, Sean O’Keefe, a anuntat ca navetele spatiale isi vor putea relua zborurile doar dupa ce comisia care ancheteaza accidentul navetei Columbia va prezenta concluziile. Mediafax