Când pseudonimul are prim-planul/ de Stelian Țurlea

Venerabila Joyce Carol Oates (născută în 1938!) e autoare a peste o sută de cărți, câștigătoare a numeroase premii și nominalizată la alte premii de un număr impresionant de ori, una dintre cele mai aclamate și mai traduse scriitoare americane în viață. A abordat cele mai diferite genuri: roman, povestiri, dramaturgie, poezie, memorii, eseistică. Cartea de care ne ocupăm în acest număr al „Ziarului de duminică” a apărut în 2015, iar de curând a fost tradusă și în românește.*)

E un roman de mici dimensiuni, aproape polițist, suficient de straniu. E povestea lui Andrew J. Rush, un scriitor de romane polițiste de succes care a reușit să-și vândă cărțile în milioane de exemplare, dar care e nemulțumit de ceea ce face, se compară mereu cu mult mai celebrul Stephen King și ascunde un secret: în paralel cu activitatea sa la lumina zile, scrie și publică, sub pseudonimul Jack of Spades (Valetul de pică), o serie de romane noir, violente și masochiste care, culmea, se vând și ele. În fiecare dintre cărțile lui Jack of Spades este descrisă cel puțin o crimă camuflată mai mult sau mai puțin ingenios drept una perfectă. Nimeni nu bănuiește această a doua viață paralelă a scriitorului.

Dar Jack of Spades, violentul, durul, intransigentul începe să pună stăpânire pe Andrew J. Rush. Exact într-o perioadă în care o vecină bătrână și procesomană îl dă în judecată pe scriitor pentru că, chipurile, i-ar fi plagiat scrierile. Avocatul editurii lui Rush risipește fără probleme toate acuzele. Însă scriitorul începe să fie obsedat de procesomană, intră prin efracție în casa ei, pe când era internată pentru dezechilibru mental, și descoperă că bătrâna chiar avea manuscrise ce semănau celor scrise de el, inclusiv unele aflate în proiect și despre care nu spusese încă nimănui. Jack of Spades îl convinge că trebuie să facă să dispară acele manuscrise, drept care Andrew J. Rush revine în casă bătrânei, e descoperit de aceasta și o asasinează. Pentru crimă va fi arestat unul dintre angajații familiei.

Din acest moment lucrurile se precipită, primei crime perfecte trebuie neapărat să-i mai urmeze una. Al cărei subiect va fi însuși scriitorul! Ca în „Pisica neagră” a lui Edgar Allan Poe, în care făptura iubită de stăpânul ei este strânsă de gât și zidită în interiorul unui perete, din acesta răsunând miorlăielile înfiorătoare ale animalului mort, scriitorul e împins de Jack of Spades la o nouă crimă camuflată sub înfățișarea unui „accident” perfect.  

Joyce Carol Oates reușește să uimească și cu acest mic roman.

*) Joyce Carol Oates – Valetul de pică. Editura Litera, colecția Clasici contemporani. Traducere din limba engleză și note de Adriana Bădescu