Ceasul de la Time a inceput sa ticaie

Timp de 11 ani, Time Inc., divizia de reviste a companiei Time Warner, a adus venituri substantiale companiei-mama.
In timpul perioadei de recesiune de la inceputul anilor ’90, castigurile anuale ale acestei divizii nu au inregistrat nici un fel de declin.
Acum, totusi, se pare ca perioada de prosperitate a diviziei este pe punctul de a lua sfarsit, remarca Financial Times. Iar, din moment ce Time Inc. este singurul grup de reviste de marca ce-si face publice rezultatele, performantele sale mai slabe au ridicat in acelasi timp unele semne de intrebare cu privire la capacitatea intregului sector din care face parte acesta de a depasi o dificila perioada de declin a segmentului de publicitate.
“La inceputul anului 2003, editorii se asteptau la o imbunatatire a situatiei,” a declarat Bill Tucker, director in cadrul MediaVest, o divizie a Publicis Groupe. “Acum, se pare ca asteptarile nu mai sunt atat de mari. Este dificil sa lansezi estimari, insa exista o atmosfera de neliniste”.
Time Warner a anuntat ca diviziile sale de publishing au generat un profit operational inainte de deprecieri si amortizari in valoare de 608 milioane de dolari pe primele noua luni ale acestui an, in scadere cu 20% de la 758 milioane de dolari, profit obtinut in anul 2002.
Cifrele respective nu includ o masura de reducere de valoare contabila in valoare de 99 milioane de dolari efectuata de Time Warner Book Group.
Totusi, Time Inc. reprezinta aproximativ 85% din segmentul de publishing. Iar, punand capat unui trimestru al patrulea de rezultate foarte bune, divizia va inregistra probabil primul declin al profitului din anul 1991.
Multe din problemele cu care se confrunta divizia sunt cauzate de Time Life, o divizie ce comercializeaza CD-uri, casete video si DVD-uri direct prin mail si reclame TV.
Divizia, ce a eliminat un numar de 100 de locuri de munca in luna mai, a inregistrat o scadere a castigurilor cu 54 milioane de dolari in acest an si ar putea fi nevoita sa suporte costuri de restructurare cuprinse intre 20 si 40 milioane de dolari in acest trimestru.
Time Inc., ce are aproximativ 12.000 de angajati, se confrunta de asemenea cu costuri crescute legate de fondurile de pensii.
Totusi, grupul de reviste nu a fost capabil sa compenseze aceste cheltuieli prin cresteri ale veniturilor.
Astfel, pe trimestrul trei segmentul de publishing al Time Warner a inregistrat o scadere de 2% a vanzarilor de publicitate pana la 565 milioane de dolari, in timp ce veniturile din abonamente au scazut cu 5% pana la 393 milioane de dolari.Perspectivele legate de trimestrul patru nu sunt nici ele foarte optimiste.
“In mod normal, divizia de reviste este destul de puternica pentru a depasi toate problemele, insa anul acesta a fost unul foarte dificil pentru intreaga industrie,” conform lui Richard Atkinson, directorul financiar al Time Inc.
In acelasi timp, cererea de spatiu publicitar a fost mai mare pe segmentul revistelor de lifestyle decat pe cel al revistelor de stiri sau business.
Conde Nast si Hearst Magazines, principalele rivale ale Time Inc. nu-si publica rezultatele.
In plus, acestea sunt dominate de titluri destinate femeilor, ce au inregistrat rezultate foarte bune in acest an. Totusi, rapoartele altor editori indica faptul ca publicitatea pe acest segment nu da semne de crestere.
The Washinton Post Co., ce detine Newsweek, a anuntat la mijlocul acestui an ca vanzarile de publicitate ale revistei au scazut cu 6%. Grupurile de pe segmentul de radio si canalele de televiziune au inregistrat un ritm foarte lent de crestere. Dar acestea depind de publicitatea locala.
Conform asteptarilor, revistele trebuiau sa beneficieze de pe urma cresterii cheltuielilor pe publicitate la nivel national, crestere ce a sustinut in ultimele luni unele ziare si retele de televiziune. Insa o multime de companii de publicitate au pariat pe televiziune.
Acum, ratingurile televiziunilor au scazut, dar acelasi lucru s-a intamplat si cu tirajul multor publicatii.
“Totusi, nu spun ca aceste companii nu ar fi interesate de reviste, ci ca nu avem estimari certe cu privire la fluxul de fonduri”, remarca Tucker.
catalina.apostoiu@zf.ro