Cel mai longeviv magazin universal din SUA, închis

După ce a funcționat 224 de ani, probabil cel mai longeviv magazin universal din SUA, și-a încetat activitatea duminică după amiază în urma deciziei fiului moștenitor, Jonah Waite, anunță Business Insider.

Magazinul Gray’s Store din Adamsville, Rhode Island, funcționează din anul 1788 și este considerat cel mai longeviv magazin universal din SUA.

“În semn de recunoaștere a familiei Waite, proprietari ai Gray’s General Store din 1879, deschis inițial în 1788 și care a servit locuitorii din Adamsville în calitate de cel mai longeviv magazin general din Statele Unite ale Americii”, sună o declarație din 4 aprilie 2007 a guvernatorului statului Rhode Island, citată de Eastbayri.com.

“Magazinul se află în proprietatea familiei mele din 1879. În acel an stră-stră-străbunicul meu, Philip Gray, a cumpărat prăvălia”, a spus Grayton în 2007, cu ocazia emiterii declarației guvernatorului statului.

În ultima zi de funcționare, duminică, prăvălia a lichidat majoritatea produselor la un preț redus cu 50% între orele 11 și 16:00.

Actualul proprietar, Jonah Waite, a moștenit magazinul de la tatăl său, Grayton Waite, care a murit de cancer în luna în iunie. Grayton a condus afacerea din 1986, când a preluat-o de la tatăl său, care a administrat prăvălia din 1966.

Decizia grea pe care a trebuit s-o ia Jonah a venit în urma analizei finanțelor prăvăliei care nu mai erau sustenabile. Concurența din partea unui supermarket vecin a afectat puternic afacerile Gray’s Store.

“Evident, înțeleg aspectul istoric și chiar mi-ar plăcea să-l țin deschis, dar nu mi se pare cea mai fezabilă opțiune. În acest context economic, locul și-a pierdut puterea de atracție, și-a pierdut strălucirea”, a declarat Jonah. El nu este sigur dacă va păstra proprietatea sau dacă o va vinde.

Vechea clădire a acumulat foarte multe obiecte de-a lungul timpului. Este o cameră care a fost folosită ca birou poștal la început, în anul 1804, unde se găsesc pe o masă cutii de lemn cu tot felul de plicuri care nu au mai fost ridicate niciodată.

“Uitându-mă prin sertare este ca și cum aș călători în trecut”, spune Jonah.

“Jonah a crescut într-un muzeu”, a declarat mama lui Jonah, Lizabeth Cottrell pentru Eastbayri.com.

“Este greu de exprimat ceea ce înseamnă pentru mine acest loc. Imaginează-ți să te fi născut și crescut într-un loc ca acesta. Este o moștenire a familiei noastre, atât de valoroasă, cu active prețioase, face parte din istoria Americii, este un mărgăritar ascuns. Va fi foarte greu. Trebuie să meargă la persoana potrivită. Este absolut necesar ca acela care va cumpăra proprietatea s-o trateze cum se cuvine”, spune Jonah.

Tânărul Waite de 21 de ani își dorește să înceapă o facultate în Connecticut și să urmeze o carieră în jurnalism.

Terenul pe care se află proprietatea magazinului Gray’s Store are o suprafață de două hectare – prăvălia și casa familiei Waite, o seră construită de străbunicul lui Jonah, patru hambare și 4000 de metri pătrați de teren viran.