Cel mai puternic bancher de pe Wall Street si-a dat demisia

Sanford Weill, cel care a facut din Citigroup Inc. cea mai mare companie financiara din lume, a demisionat ieri din functia de director general executiv. El va ramane presedintele companiei, in timp ce consilerul de incredere al acestuia, Charles Prince, a fost numit director general.

Charles Prince a lucrat pentru Weill aproape doua decenii si a fost principalul avocat al companiei.

“Simt ca mai pot face multe pentru companie, dar o voi face intr-un mod diferit”, a spus Weill, in varsta de 70 de ani, intr-o declaratie.

Citigroup a fost formata de Weill in 1998, in urma fuziunii dintre Travelers Group Inc. sI Citicorp. In mai mult de patru decenii pe Wall Street, Weill a condus sau a lucrat pentru firme ca Shearson Loeb Rhoades, Travelers Group sI acum Citigroup, care controleaza active de peste un trilion de dolari sI face afaceri in peste 100 de tari.

Ultima mare afacere a lui Weill in pozitia de executiv al Citigroup este achizitionarea diviziei de cartI de credit a lantului de supermaketuri Sears, pentru 3 miliarde de dolari. Tranzactia este o afacere de anvergura, caracteristica lui Weill, comenta Financial Times.

Portofoliul cardurilor detinut de Sears, pe locul opt in Statele Unite, a devenit o tinta evidenta pentru Weill, care a pus accentul pe serviciile finaciare de consum si caruia ii plac afacerile care beneficiaza de capital si economii pe scara larga.

“Acesta este miezul afacerii pentru noi,” a apreciat Todd Thomson, directorul finaciar adjunct din cadrul Citigroup.

Citigroup este cea mai mare companie americana care elibereaza carduri de credit. Cu aceasta achizitie, grupul isi va intari pozitia de lider pe care o are in eliberarea cardurilor private, care pot fi folosite in anumite magazine. Dupa ce aceasta afacere va fi incheiata, Citigroup va elibera carduri in valoare de 169 miliarde de dolari. Acest lucru va reprezenta aproximativ de doua ori mai mult, comparativ cu bancile americane de pe pozitiile imediat urmatoare luate la un loc.

Sears si-a scos actiunile la vanzare in martie. Potrivit unor surse familiare cu

afacerea, de divizia de cartI de credit s-au aratat interesate si General Electric, HSBC, Royal Bank of Scotland si Barclays.

“Citigroup a platit un bonus relativ mic, iar acum are sansa sa urmeze un ciclu ascendent,” a declarat David Robertson, jurnalist la The Nilson Report, un ziar de profil din Statele Unite.

Sears a estimat ca va putea economisi 200 de milioane de dolari, bani care s-ar fi dus pe costuri, dintr-o finantare de zero procente. Citigroup va inregistra cheltuieli mai mici de fonduri pentru ca este, in acelasi timp, si banca. In ceea ce priveste cardurile, 58% dintre acestea vor fi private si vor purta numele Sears.

Citigroup va avea astfel acces la 2.700 de magazine care vand cu amanuntul.

Strategia Sears de a-si scoate actiunile la vanzare a avut loc in urma procesului de consultanta acordat de Goldman Sachs.