Computerele neprotejate, sursa tuturor epidemiilor de pe Internet

Specialistii in securitate avertizeaza ca majoritatea problemelor aparute pe Internet (avalansa de e-mailuri nesolicitate, atacuri contra unor site-uri, etc.) nu sunt provocate direct de piratii online, ci provin de la computere deja infectate, conectate la Net.
In general, aplicatiile care creeaza astfel de probleme de securitate se strecoara sub forma unor attachment-uri in e-mail sau infecteaza computerul fie prin intermediul protocoalelor de conectare la retea, fie prin intermediul browserelor de Internet – aplicatiile care permit vizitarea paginilor web, scrie cotidianul USA Today. Unii virusi se transmit prin programele populare de chat sau mesagerie online, iar altii prin descarcarea de pe site-uri fantoma a unor jocuri, aplicatii, muzica digitala sau alte asemenea fisiere.
Piratii Internetului, care profita de aceste computere, le folosesc pe post de interfata in activitatile lor ilegale. Avand controlul total asupra computerului infectat, ei pot sa initieze vizite catre anumite site-uri, pot trimite pachete de date spre serverele pe care vor sa le atace si asa mai departe. Unind cateva sute de astfel de computere, hackerii reusesc sa puna probleme si companiilor mari, iar in cele mai frecvente cazuri, piratii netului santajeaza aceste companii care depind de activitatile online pentru a-si desfasura activitatea. Nu de putine ori, hackerii au reusit sa uneasca sute de mii sau chiar milioane de computere, punand probleme unor site-uri precum Amazon.com, Google.com, sau Microsoft.com. Mai nou, piratii Internetului folosesc aceste computere infectate pentru a trimite mesaje e-mail cu caracter comercial (spam), pentru ca aceasta activitate este ilegala. Este celebru deja cazul unui britanic inculpat pentru trimiterea de mesaje spam, care a demosntrat ca PC-ul sau era infectat de acesti pirati.
Fiecare computer deturnat poate trimite sute de mesaje e-mail pe ora. Piratii Internetului au la randul lor forumuri de discutie sau site-uri pe care lanseaza promotii si in care sunt prezentate metodele de conectare la aceste computere si instructiuni privind desoperirea de computere pe care sunt instalate astfel de aplicatii. In general, aplicatia virusata actioneaza ca un server, primind comenzi din afara computerului. Calculatoarele infectate acceseaza un server de chat sau un sistem de mesagerie online, de unde hackerul trimite un singur set de intructiuni catre toate PC-urile infectate.
Mai mult, mesajele spam pot fi utilizate fie pentru raspandirea invectiei cu respectivul virus, pentru a aduce clienti noi. Computerele infectate trimit astfel de mesaje spre sute de adrese aflate in clientii de e-mail, marind rata de raspandire a virusului. Ele pot fi folosite de asemenea pentru activitati de “phishing”, incercarea de a obtine fraudulos informatii bancare sau legate de sistemele de plata pe Internet.
Specialistii in securitate au descoperit recent un site pe care piratii Internetului isi prezentau cele mai recente “realizari”. La adresa www.specialham.com, hackerii ofereau acces la retele de computere infectate pentru 2.000-3.000 de dolari.
Pentru a avita astfel de situatii, expertii spun ca orice computer conectat la Internet trebuie sa beneficieze de aplicatii de protectie. Chiar daca nu este vorba de antivirusi de mare putere, precum Norton al Symantec, McAfee, Trend Micro sau altele, utilizatorii pot descarca de pe Internet aplicatii antivirus complet gratis. De asemenea, producatorul software Lavasoft a realizat o aplicatie care blocheaza accesul aplicatiilor care deturneaza computerele infectate, care poate fi descarcata gratuit. De asemenea, lucru extrem de important, computerele conectate la Internet trebuie sa fie protejate macar de o aplicatie firewall (care blocheaza accesul din exterior). Acestea sunt de asemenea gratuite, usor de gasit cu un motor de cautare. Daca un computer este deja infectat, atunci situatia se complica, iar majoritatea acestor aplicatii nu vor putea rezolva problema. Numai programele profesionale, cumparate cu licenta pot reusi sa curete o eventuala infectie, dar nici ele nu reusesc in cazul unor anumite tipuri de virusi. Un calculator care a fost “invadat” de astfel de aplicatii nu mai raspunde corect la o serie de comenzi. In primul rand, creste nejustificat traficul efectuat pe Internet. Aplicatii de e-mail, precum Outlook al Microsoft, au momente in care se blocheaza fara un motiv aparent, iar browserele de Internet acceseaza adrese care nu au fost niciodata accesate de utilizator (deseori site-uri pornografice).