Consiliul Europei

La 3 august 1949 intra in vigoare Tratatul de la Londra (semnat la 5 mai 1949) care punea bazele Consiliului Europei. Organizatia, cu sediul la Strasbourg, este cea mai veche organizatie politica de pe continentul european, reunind statele europene care se bucura de un regim democratic si respecta drepturile omului. Organizatia a avut zece membri fondatori: Anglia, Belgia, Danemarca, Franta, Irlanda, Italia, Luxemburg, Norvegia, Olanda si Suedia. In prezent, Consiliul Europei numara 46 de membri, dintre care 21 de tari din Europa Centrala si de Est. Inca doua tari – Belarus si Muntenegru – si-au depus candidatura pentru a deveni membri, iar alte cinci se bucura de statutul de observatori – Sfantul Scaun, SUA, Canada, Japonia si Mexicul.
Consiliul Europei a fost instituit pentru a apara drepturile omului, democratia parlamentara si domnia legii, a dezvolta conventii paneuropene care sa conduca la standardizarea practicilor sociale si in sfera justitiei si pentru a promova constientizarea unei identitati europene intemeiate pe impartasirea unor valori comune.
Dupa incheierea Razboiului Rece, principalele sarcini ale Consiliului Europei au fost acelea de a ancora politic democratiile postcomuniste ale continentului, pentru a observa respectarea drepturilor omului de catre acestea, a asista tarile din Europa Centrala si de Est in implementarea reformelor politice, institutionale si din sfera justitiei in paralel cu reforma economica si pentru a furniza know-how in domenii precum drepturile omului, democratia locala, educatia, cultura si mediul.
Summit-ul de la Viena al Consiliului Europei din octombrie 1993 a statuat rolul organizatiei de gardian al securitatii democratice. Aceasta din urma, ca si complement esential al democratiei militare, se intemeiaza pe drepturile omului, democratie si domnia legii si constituie o preconditie pentru asigurarea stabilitatii si pacii pe continentul european.
La summit-ul de la Strabourg din octombrie 1997 al Consiliului Europei a fost adoptat un plan de actiune pentru consolidarea actiunii organizatiei in patru arii distincte: democratia si drepturile omului; coeziunea sociala; securitatea cetatenilor si valorile democratice; diversitatea culturala.
In sfarsit, cel de al treilea summit post-Razboi Rece al sefilor de state si guverne ai Consiliului Europei, desfasurat la Varsovia, in mai 2005, a adoptat o declaratie politica si un plan de actiune care definesc sarcinile actuale ale organizatiei: promovarea valorilor fundamentale comune ale drepturilor omului, domniei legii si democratiei; intarirea securitatii cetatenilor europeni, indeosebi prin combaterea terorismului, a crimei organizate si a traficului cu fiinte umane; dezvoltarea cooperarii cu alte organizatii europene si internationale.
Sub egida organizatiei au fost elaborate circa 200 de tratate si conventii in domenii precum drepturile omului, lupta impotriva crimei organizate, prevenirea torturii, protectia datelor sau cooperarea culturala.