Cum a schimbat un telefon destinul petrolului mondial

La nivelul institutiilor care controleaza destinul industriei petroliere mondiale au avut loc in ultimii ani manevre mai putin obisnuite care pana acum s-au dovedit benefice, dar care in viitor ar putea inclina balanta puterii in defavoarea Occidentului, scrie Wall Street Journal Europe.
Agentia Internationala de Energie (International Energy Agency – IEA), organismul care reglemeteaza piata petroliera modiala, s-a aliat cu  Organizatia Statelor Exportatoare de Petrol (OPEC), cu care initial fusese in conflicte aprinse de interse.
In 1974, dupa un embargo petrolier impus de lumea araba care a zdruncinat tot Occidentul, Statele Unite au decis sa infiinteze IEA.  Aceasta a colectat intre timp rezerve de petrol imense, pe care le poate utiliza oricand pentru a contracara o eventuala criza petroliera si a devenit astfel adversarul cel mai de temut al OPEC. Cele doua institutii au fost dusmani declarati.
Insa, liderii celor doua organizatii au institut in ultimii ani noi raporturi si intelegeri tacite. In schimbul promisiunii ca IEA va utiliza rezervele sale imense numai in cazuri extreme, OPEC a promis la randul ei sa asigure oferta nesesara de petrol pe piata globala.
Rezultatul este o noua ordine in sectorul mondial de energie, care, daca va dura, ar putea proteja industria impotriva socurilor. Dar, in acelasi timp ar putea da cartelului mai multa putere pentru a mentine un nivel ridicat al preturilor.
Intelegerea – confirmata de liderii de ambele parti – a trecut prin cea mai grea incercare in urma cu petru luni cand fortele armate americane si britanice au invadat Irakul.
Decizie cruciala
Proaspatul numit presedinte al IEA, Claude Mandil, s-a conftruntat atunci cu luarea unei decizii cruciale. Erau razboiul impotriva celui de-al saptelea furnizor de petrol din lume si rezervele mondiale la cel mai mic nivel din ultimele decenii conditii suficiente pentru a face apel la rezervele IEA?
Daca alegea sa nu elibereze aceste rezerve, tehnocratul francez stia ca ar fi putut aparea o adevarata criza la nivel mondial. Pe de alta parte, daca plasa titei pe piata, preturile s-ar fi prabusit subit. Orice ar fi ales, risca sa afecteze industria petroliera mondiala timp de luni intregi.
Asa ca i-a dat un telefon unui nou partener, foarte putin obisnuit: Ali Naimi, ministrul petrolului din cel mai mare stat furnizor, Arabia Saudita, si liderul de facto al OPEC.
Prin intermediul undelor, cei doi au pus la punct o intelegere pe care cele doua organizatii o tineau in spatele reflectoarelor de luni de zile: OPEC si Arabia Saudita urmau sa anunte ca vor pompa suficient petrol, iar IEA urma sa dea un comunicat prin ca nu va apela la rezervele de petrol.
“Acordul a fost testat anul acesta si s-a dovedit functional”, a spus N aimi.
Diplomatia tacita functioneaza
Intr-adevar, in momentul cand s-au deschis focurile asupra Irakului, preturile au scazut usor. Spre deosebire 1990 cand preturile s-au dublat dupa ce Irakul a invadat Kuveitul, in acest caz pretul de referinta al petrolului a crescut cu numai 50% si numai pe o perioada scurta de schimb.
“Diplomatia tacita a dat rezultate”, spune secretarul american de energie, Spencer Abraham.
Viitorul nu suna bine
Cu toate acestea, conditia care sustine acordul – o piata relativ echilibrata – ar putea disparea. Analistii se asteapa la o crestere a cererii globale de circa 60% pana in 2030, pana la 120 de milioane de barili pe zi, in principal din cauza cresterii consumului in China si India.
Intotdeauna va exista riscul ca tubulentele sociale si politice sa puna in dificulate mari furnizori precum Arabia Saudita, arhitectul principal al intelegerii.
Unii lideri occidentali se tem chiar ca IEA s-ar putea apropia prea mult de OPEC. Presedintele Uniunii Europene pe probleme de energie, Loyola de Palacio, face demersuri pentru crearea unor rezerve de petrol suplimentare care ar putea fi utilizate de Europa pentru diminuarea preturilor in caz ca va fi nevoie. Insa, IEA a respins categoric initiativa.
OPEC profita la maxim
Acordul cu IEA ar putea ajuta OPEC sa mentina un nivel ridicat al preturilor la petrol. OPEC si-a fixat ca si obiectiv mentinerea pretului petrolului in limitele de 22$ si 28$ pe baril. Avand asigurarea IEA ca nu va elibera rezervele decat in caz de criza, cartelul face astfel incat pretul sa fie la limita superioara a benzii. Actualmente, pretul unui baril de petrol este de 27$, potrivit criteriilor OPEC, si de 30$ dupa standardele americane.
Pietele se asteapa ca OPEC sa mentina neschimbate cotele de produtie la intalnirea care are loc manie la Viena.
Productia din Venezuela si-a revenit aproape in totalitate dupa grevele de la inceputul anului, iar productia din Nigeria a crescut de asemenea dupa o diminuare cauzata de tensiuni sociale. Irakul, a carui productie a incetat complet in timpul razboiului a revenit la o productie de1,2 milioane de barili pe zi. Cu toate acestea, rezervele americane sunt in continuare mici.
Mobilul salvator
Este prematur de spus cat va mai dura cooperarea dintre cele doua institutii. Naimi spune ca echilibrul este asigurat pentru inca doi sau trei ani, insa peste cinci sau sapte ani cererea in crestere va inclina balanta puterii in favoarea OPEC. Mandil, de la IEA, crede ca OPEC face o greseala prin urmarirea unor preturi pe care el le considera prea ridicate si nesustenabile.
Dar, Naimi pare sigur pe el. “Am toate numerele lor de telefon chiar aici”, spune el indicand un aparat – un hibrid intre computer si telefon mobil – atasat la cureaua sa. “Putem vorbi in orice moment”. georgiana.stavarache@zf.ro