Dan Petrescu, calificat in semifinalele Ligii Campionilor

Inaintea rundei de marti, in grupa D un lucru era clar. Castigatoarea derbyului Feyenoord – Chelsea se califica in semifinale. A triumfat formatia londoneza, astfel ca Dan Petrescu are ocazia sa joace pentru a doua oara in cariera la un asemenea nivel in Liga Campionilor, premiera consemnandu-se in 1989, pe cand evolua la Steaua. Desi se anunta cu scantei, dupa ce gazdele uimisera Europa luandu-i 4 puncte lui Lazio in precedentele doua runde, meciul de la Rotterdam a fost la discretia londonezilor. Elevii lui Vialli si-au permis luxul de a irosi un penalty si au depasit in stil de mare echipa momentele critice ulterioare primirii golului egalizator. Gol la care Dan Petrescu are partea lui de vina, pentru ca s-a lasat prea usor depasit de Van Gastel, autorul centrarii din care s-a marcat. Nu e mai putin adevarat ca aceasta a fost singura greseala a internationalului roman, care altfel si-a interpretat foarte bine noua partitura incredintata de Vialli. Folosit de obicei la mijlocul terenului, pe flancul drept, Dan a jucat de data aceasta mult mai retras, asa cum o face la “nationala”. Dincolo de faptul ca s-a achitat bine, cu exceptia amintita, de sarcinile defensive, “tricolorul” si-a adus un substantial aport si in ofensiva, fiind un servant de nadejde pentru coechipieri. Pentru al doilea loc care asigura prezenta in “sferturi”, Feyenoord se va duela de la distanta cu Lazio. Romanii au obtinut o victorie facila in fata lui Olympique Marseille (5-1), ajutati de gafele portarului Porato, care are pe constiinta 3 goluri. In ciuda acestui succes, italienii stau destul de prost in lupta pentru calificare. In vreme ce olandezii joaca in ultima etapa la Marseille, ei se deplaseaza la Londra, orice altceva decat o victorie facandu-i dependenti de rezultatul de pe “Velodrome”. In grupa C, in conditiilein care Bayern era deja calificata in “sferturi”, atentia s-a indreptat spre duelul de la Madrid. Realului ii trebuia o victorie in fata lui Dinamo Kiev pentru a merge alaturi de bavarezi mai departe, insa a fost din nou Hierro cel care i-a stricat socotelile. Ca si in precedentele doua partide, capitanul madrilenilor a facut din nou un meci slab si prin autogolul din minutul 56 si-a pus echipa in dificultate. Norocul sau si al Realului s-a numit portarul ucrainean aovkovski, care a scapat in plasa balonul trimis de Roberto Carlos din lovitura libera (72), amanand astfel decizia in privinta celei de-a doua calificate pentru miercurea viitoare.