Defectele anvelopelor Firestone costa un miliard de dolari

Producatorul american de anvelope Firestone, detinut de compania japoneza Bridgestone, este implicat intr-un proces in Florida, intentat de rudele unei familii decedate intr-un accident, care solicita despagubiri de 1 miliard de dolari.

Edelio si Norma Herrera au decedat anul trecut in luna mai dupa ce masina in care se aflau, un Ford Explorer echipat cu anvelope Wilderness AT s-a rasturnat. Avocatii rudelor spun ca despagubirile “sunt oricum mult prea mici pentru piederea pe care a suferit-o familia.”

Masinile Ford Explorer echipate cu anvelope Firestone au fost implicate in mai multe accidente provocand moartea a mai mult de 170 de persoane.

In urma acestor incidente, Ford a pus capat relatiei sale de 100 de ani cu producatorul de anvelope. Ford si-a prevenit actionarii ca ar putea fi tarata in procese pentru a plati daune in valoare de 10 miliarde de dolari in urma acestor decese.

Firestone a precizat insa ca greseala tehnica ce ar fi putut cauza aceste incidente provine de la masini si nu de la anvelope.

Ford a retras luna trecuta toate cele 13 milioane de anvelope Firestone in cadrul unei operatiuni ce a costat 2,1 miliarde de dolari. La randul sau, Ford intentioneaza sa ceara producatorului de anvelope sa suporte jumatate din costurile inlocuirii tuturor anvelopelor.

“Nu mai avem incredere ca aceste anvelope garanteaza siguranta clientilor nostri,” a spus Jacques Nassar, directorul executiv Ford, in cadrul unei conferinte de presa.

Firestone a comentat aceste declaratii spunand ca nu doreste sa mai livreze produsele sale catre Ford. “Relatiile de afaceri, la fel ca si cele personale, se bazeaza pe respect reciproc,” spune John Lampe, directorul executiv al Firestone.

“Am ajuns la concluzia ca nu mai putem distribui anvelope catre Ford de vreme ce baza relatiei noastre a fost puternic erodata.”

Ford spune ca va opri productia la anumite linii de autovehicule pentru a pune la dispozitie mai multe anvelope pentru masinile aflate in circulatie.

Retragerea anvelopelor va dura aproximativ 9 luni, dar Goodyear, rivalul Firestone, a adulmecat deja mirosul banilor, spunand ca impreuna cu Ford a abordat problema pentru a-i gasi o rezolvare.

John Lampe a criticat compania Ford si pentru faptul ca nu fost dispusa sa impartaseasca cu Firestone absolut nici o informatie despre Ford Explorer.

“Analizele noastre initiale sugereaza ca Ford Explorer se confrunta cu o serie de probleme de siguranta la rulajul pe drum,” a spus el. “In schimb, anvelopele noastre sunt absolut sigure. Credem ca ei incearca sa creeze o diversiune, mutand centrul atentiei de la autovehiculele Ford la anvelopele Firestone.”

Firestone a declansat o campanie de relatii publice in ultimele saptamani dupa ce timp de luni de zile a fost supusa ochiului scrutator al opiniei publice.

Firestone mizeaza acum pe o campanie publicitara de anvergura, care pune accentul pe controlul calitatii si prin care spera sa recastige increderea consumatorilor dupa scandalul Explorer.

Actiunile Bridgestone au scazut cu 40% fata de nivelul de anul trecut, iar vanzarile modelului Explorer au fost puternic afectate de acest scandal.