Despre mituri, tradiții și obiceiuri/ de Ziarul de duminică

Claude Levi-Strauss

Toți suntem niște canibali

Precedat de Supliciul lui Moș Crăciun

Editura Polirom

Cuvânt-înainte de Maurice Olender. Traducere de Giuliano Sfichi.

Orice obicei, orice credință sau tradiție, „oricât de bizară, șocantă sau chiar revoltătoare ar părea”, se poate explica prin propriul ei context – este de părere Claude Levi-Strauss. Volumul reunește 16 texte scrise în perioada 1989-2000, cărora li se adaugă eseul din 1952 „Supliciul lui Moș Crăciun”, stralucita analiză a modului cum a apărut și a evoluat acest personaj îndrăgit de copii. Boala vacii nebune și maladia kuru, pusă pe seama canibalismului, aniversarea descoperirii Americii, procesele în justiție declanșate de practici ritualice ca excizia sau circumcizia constituie puncte de plecare pentru analiza unora dintre marile dezbateri contemporane. Levi-Strauss subliniază încă o dată legăturile indisociabile dintre gândirea mitică și cea științifică, reamintind că între societățile numite complexe și cele calificate drept primitive sau arhaice nu există o distanță chiar atât de mare. O tradiție, oricât de ciudată, de șocantă sau de revoltatoare ar părea, se poate explica doar în propriul context, deoarece, după cum spunea Montaigne, „fiecare numește barbarie ceea ce nu face parte din obiceiurile lui”.

Claude Levi‑Strauss (1908‑2009), considerat „părin­tele antropologiei moderne”, a urmat studii de drept și filosofie înainte de a se orienta către etnologie și antro­pologie. A fost profesor la Sao Paulo (cercetările etnogra­fice de aici constituie sursa volumului Tropice triste, care i‑a adus celebritatea), iar mai apoi, pâna la pensionarea din 1982, director de studii și profesor la College de France, precum și director adjunct la Musée de l’Homme. A fost membru al Academiei Franceze din 1973.