Dupa AOL-Time Warner se pregateste Apple-Universal Music

Apple Computer, producatorul celebrelor computere MacIntosh, se pregateste sa faca o oferta de preluare pentru cea mai mare casa de discuri din lume, Universal Music. Acesta este principalul subiect IT al presei internationale in aceste zile.
Steve Jobs, presedintele si directorul executive al Apple Computer, a avut deja discutii preliminare cu Universal Music, divizie a indatoratului concern francez Vivendi Universal. Negocierile purtate de Jobs cu conducerea producatorului de muzica dateaza inca de la inceputul anului, spun surse apropiate discutiilor.
Atat oficialii Vivendi cat si cei ai Apple au refuzat sa comenteze zvonurile aparute in presa.
De ce ar cumpara un producator de computere o casa de discuri? Pentru continut. Apple se pregateste sa lanseze un serviciu de descarcare a fisierelor muzicale de pe Internet prin intermediul softului sau iTunes. Observatorii din piata estimeaza ca Apple este aproape de a incheia parteneriate cu toate cele cinci mari case de discuri mondiale pentru a vinde online produsele acestora.
In plus, Apple incearca, in mod evident, sa se extinda dincolo de nesigura piata a computerelor personale. “Apple nu doreste sa fie controlata de aceleasi resorturi economice care domina sectorul conventional al PC-urilor”, a apreciat analistul Phil Leigh, de la Raymond James.
Oferta pe care Apple ar putea-o face pentru cumpararea Universal Music si care, in opinia analistilor s-ar putea ridica la sase miliarde de dolari, ar putea fi finantata in mare parte cu lichiditati. Producatorul de computere are inscrisi in balanta contabila peste patru miliarde de dolari cash.
Insa Apple, care controleaza aproximativ trei procente din piata mondiala a computerelor personale, a raportat recent prima sa pierdere trimestriala inregistrata din 1997.
Se ridica aici intrebarea daca Steve Jobs va putea convinge investitorii de logica unei astfel de tranzactii.
Roger Kay, analist la firma de cercetare a pietei International Data Corporation, crede ca achizitionarea casei de discuri Universal Music de catre Apple ar fi riscanta data fiind incertitudinea care domneste in domeniul drepturilor de proprietate intelectuala. “Nu sunt sigur ce castig poti sa obtii dintr-o afacere care are in proprietate continut audio, mai ales acum cand acesta este furat intr-o masura atat de mare”, explica Kay.
Investitorii nu au primit cu entuziasm aceste zvonuri. Actiunile Apple Computer au scazut cu aproape noua procente, la sfarsitul saptamanii.
“Apple poate obtine venituri importante din vanzarea online de muzica, dar pentru asta nu absolut necesar sa detina propria sa companie de profil. De fapt, se poate spune ca nu exista nici o legatura intre un producator muzical si un producator de computere, chiar si daca este vorba de un grup inovator cum este Apple”, apreciaza Michael Hillmeyer, de la Merrill Lynch.
Vanzarile industriei muzicale au fost afectate semnificativ, in ultima perioada, din cauza proliferarii practicilor ilegale de distributie. Din anul 2000, vanzarile de CD-uri au scazut cu 25%.
Multi investitori sunt sceptici in ceea ce priveste sinergia dintre companiile tehnologice si cele din industria media si dau ca exemplu problemele trustului AOL-Time Warner. “Intr-o oarecare masura, putem vorbi acum despre AOL Time Warner – Partea a Doua. Sa nu uitam, insa, ca cea mai mare fuziune dintre lumea mediatica (Time Warner) si cea tehnologica (AOL) nu a functionat tocmai bine”, a amintit analistul Dan Niles.
iuliana.susanu@zf.ro