Frankfurt si-a pierdut ambitiile

La mijlocul anilor 1990, Frankfurt era hotarat sa contracareze influenta Londrei in lumea financiara europeana.

In 1996, conform unui studiu, majoritatea oamenilor de afaceri prevedeau ca pana in anul 2001 Frankfurt ar fi luat locul Londrei ca cel mai important centru financiar, in cazul in care Marea Britanie nu ar fi intrat in zona euro. Mai mult, sediul Bancii Centrale Europene (BCE) fusese stabilit in orasul german.

De atunci insa aceste vise s-au evaporat, in timp ce Londra devenea un centru din ce in ce mai puternic in lumea financiara internationala. #leadend#

Starea in care se gaseste orasul Frankfurt reflecta lupta Germaniei, fara rezultate satisfacatoare, de a deveni un motor al cresterii economice pentru zona euro. Cea de-a treia economie a lumii, dupa SUA si Japonia, ameninta acum sa impinga si restul statelor din zona spre o recesiune prelungita. Economistii sunt de parere ca masurile guvernului de a reduce trepta cea mai ridicata a impozitului pe venit de la 48,5% la 42% nu sunt suficiente de a inversa trendul.

La inceput, comisia pentru dezvoltarea economica a orasului considera ca Frankfurt reprezinta “o alegere naturala” drept sediu al BCE si protector al monedei unice. Insa introducerea euro nu a adus cu sine o dezvoltare semnificativa a sectorului financiar. Bancile internationale au inceput chiar sa se retraga de pe piata germana.

In Frankfurt, introducerea monedei euro a gonit afacerile in loc sa le atraga. Bancile importante au vrut sa scape de impozitele mari si reglementarile prea rigide de pe piata fortei de munca prin crearea de mii de noi locuri de munca in Londra. Astfel, la sfarsitul lui 2002 mai putin de 44% din forta de munca a Deutsche Bank AG era angajata in Germania, in scadere de la 67% acum sase ani. “Cea mai grea lovitura pe care a primit-o orasul a fost introducerea monedei euro”, a afirmat Thomas Meyer, economist sef la Deutsche Bank Global Markets, cu sediul in Londra. “Cat timp a existat marca germana, Frankfurt-ul a avut prioritate. Cand a aparut euro, nu a mai fost esentiala calitatea lui de centru financiar”, a adaugat el.

Cand Fortis Investment Management, o firma olandeza importanta din sectorul de asset management, a decis sa-si stranga toti managerii intr-un singur oras, Frankfurt-ul nici nu a fost considerat ca o posibila locatie. A fost ales Parisul, unde o parte din manageri locuiau deja. “Daca vrem sa discutam cu BCE, putem sa aranjam oricand o intalnire”, a spus William de Vildjer, analist sef al companiei.

Bank of America Corp. si-a inchis unitatile ce se ocupau cu operatiuni pe piata valutara in Frankfurt in anul 1999. Citibank, apartinand grupului Citigroup Inc., si-a mutat in acest an operatiunile cu warrante pe actiuni (produse asemanatoare optiunilor des utilizate in Germania) in Londra.

Ckiar si comisia pentru dezvoltare economica din Frankfurt a decis sa nu mai promoveze orasul ca centru financiar. Bugetul local inca isi mai revine dupa criza de la mijlocul anilor 1990 cand acesta fusese redus la jumatate, adica la 3 milioane de euro. Cea mai mare parte a bugetului este utilizata in prezent in scopul sustinerii companiilor existente.

Seful comisiei, Hartmut Schwesinger, a declarat ca orasul nu mai concureaza cu Londra. El a afirmat ca in cinci ani Frankfurt “va deveni un centru financiar international, dar estul va fi in centrul atentiei sale, nu vestul”.