Grupa D sub reflector

Franta vrea titlul

La doi ani dupa triumful de la Coupe du Monde, reprezentativa Frantei vizeaza nici mai mult nici mai putin decat titlul european. “Vrem sa demonstram tuturor ca izbanda din 1998 n-a fost in nici un caz intamplare, asa cum au pretins destui”, sustine Zinedine Zidane, capitanul echipei. Increderea francezilor in fortele proprii are drept suport faptul ca, de la acel 3-0 in finala cu Brazilia, ei n-au mai pierdut decat o singura partida, cu Rusia la Paris, din 17 sustinute. Caci altfel, campioana Europei din 1984 a tremurat in preliminarii pana-n ultima clipa, obtinand calificarea gratie unui 3-2 contra Islandei, coroborat cu remiza consemnata intre Rusia si Ucraina, principalele contracandidate. In mare, selectionata cocosului galic se bazeaza pe acelasi nucleu de jucatori care a adus Frantei primul titlu mondial din istorie. Jucatori foarte experimentati si caliti in campionatele puternice ale continentului. Semnificativ in acest sens, nu mai putin de 15 dintre cei 22 de componenti ai lotului pentru Euro evolueaza in afara granitelor tarii.

Zinedine Zidane este liderul de necontestat al “cocosilor”. Nu are charisma si constanta lui Michel Platini, idolul francezilor din anii ’70-’80, dar se poate lauda in schimb cu titlul mondial, la cucerirea caruia a contribuit decisiv prin cele doua goluri marcate Braziliei pe stadionul Saint Dennis. Dintr-un anume punct de vedere, Zidane i-a calcat pe urme lui Platini, evoluand din 1996 la Juventus Torino.

Roger Lemerre, selectionerul Frantei, a preluat gestiunea de la Aime Jacquet imediat dupa Coupe du Monde. Fost jucator la Sedan, Nantes, Nancy si Lens, Lemerre a adunat 414 prezente in Premiere Division si sase selectii in “nationala”, iar pentru federatie (FFF) a lucrat din 1986. Singurul sau succes ca tehnician al FFF dateaza din ’95: campion mondial cu reprezentativa militara a tarii.

Amintiri din 1992

Cand spui Danemarca, automat te duci cu gandul la anul de gratie 1992. Atunci, cam tot pe vremea asta, vikingii au sarbatorit in Suedia cel mai mare succes din istoria lor fotbalistica. Cucerirea titlului continental intr-o finala de senzatie cu Germania (2-0). Amanunt esential, danezii au venit la acel turneu final direct de pe plaja, invitati sa participe in locul Iugoslaviei, care fusese exclusa pe motive politice (razboiul cu Croatia). “Avem si astazi o trupa valoroasa, care poate bate oricand, pe oricine”, este de parere fundasul Michael Schjonberg, unul dintre cei mai experimentati oameni din echipa. Eliminata in “sferturile” Coupe du Monde de Brazilia, Danemarca s-a chinuit in calificarile pentru summitul din Belgia si Olanda, asigurandu-si biletele de intrare in urma unui baraj cu Israelul. Aceasta poate si pentru ca retragerea lui Michael Laudrup, urmata acum si de cea a fratelui sau mai mic, Brian, a lasat un gol imens, ce nu poate fi astupat de pe-o zi pe alta.

Portarul Peter Schmeichel, unul dintre artizanii izbanzii din 1992, este vedeta echipei. Schmeichel a facut cariera la Manchester United, cu care a cucerit de-a lungul timpului tot ceea ce se putea cuceri in Anglia, plus Liga Campionilor anul trecut. Transferat ulterior la Sporting Lisabona, Peter a luat sezonul acesta titlul, devenind de curand si proprietarul divizionarei secunde Hvidovre IF, unde a jucat din 1984 pana-n 1986.

Bo Johansson, cel care i-a urmat lui Richard Moller Nielsen la carma “nationalei” in 1996, va pune capat mandatului sau imediat dupa turneul final. Inainte de a-i preda stafeta lui Morten Olsen, tehnicianul suedez are ambitia sa atinga cel putin faza sferturilor de finala la Euro 2000.