Hollinger refuza sa ajunga la mana fratilor Barclay

Trustul de presa Hollinger International a respins propunerea lui Frederick Barclay de a cumpara, impreuna cu fratele sau geaman, grupul media pentru 1,1 miliarde de dolari (604 milioane de lire sterline).

Frederick Barclay s-a aratat “dispus sa ia in considerare” achizitionarea intregului grup pentru 18 dolari pe actiune, potrivit unei cereri adresate Securuties and Exchange Commission (SEC), institutia care reglementeaza pietele financiare din SUA, de catre compania gemenilor, Press Holdings International.

Hollinger International, care publica ziarele Daily Telegraph, Chicago Sun-Times si Jerusalem Post, incearca sa se opuna ofertei. Propunerea neoficiala a lui Frederick Barclay nu a fost discutata de consiliul de administratie al Hollinger international, insa includea o prima de 20% din pretul de inchidere inregistrat luni al actiunilor Hollinger.

Conrad Black, fostul presedinte si director executiv al Hollinger International, decis acum o luna sa vanda fratilor Barclay pachetul sau majoritar la Hollinger Inc., holdingul canadian care detine controlul asupra Hollinger International, pentru 466 milioane de dolari, suma care include si asumarea unor datorii.

Prin aceasta tranzactie, controlul asupra Hollinger International ar fi transferat fratilor Barclay, deoarece Hollinger Inc. detine 72,6% din actiunile cu drept de vot ale Hollinger International si 30,3% din capitalul social.

Fratii Barclay – doi gemeni in varsta de 68 de ani – detin Hotelul Ritz din Londra si cotidianul The Scotsman.

Reprezentantii Hollinger International au aratat ca se opun tranzactiei si ca incearca sa o blocheze, compania avand in vedere vanzarea separata a activelor sale. Mai mult, compania a adoptat metoda “poison pill”, o tactica defensiva frecvent utilizata in bataliile corporatiste pentru preluari. O asemenea practica permite actionarilor minoritari sa dilueze semnificativ drepturile de vot ale fratilor Barclay, in cazul in care se finalizeaza tranzactia. Majoritatea drepturilor de vot pe care le-ar primi acestia de la Black provin din actiuni “speciale”, care pot fi convertite in actiuni simple, prin hotarare judecatoreasca. Aceasta manevra ar dilua drepturile de vot ale fratilor Barclay la circa 30%, de la aproximativ 73%, cat detinea Black inainte sa incerce sa le vanda. De asemenea, actionarii Hollinger, cu exceptia lui Black si a afiliatilor acestuia, au posibilitatea de a cumpara actiuni ale companiei cu discount de 50%, daca un grup (in acest caz, fratii Barclay) cumuleaza 20% din drepturile de vot ale companiei, fara consimtamantul consiliului de administratie.

Propunerea lui Frederick Barclay a condus la diverse opinii ale celor implicati. Unii au interpretat propunerea neoficiala drept o incercare de a evita litigiul care se prefigureaza. Altii spun ca fratii Barclay, prin faptul ca au facut publica oferta lor, incearca sa forteze actionarii sa faca presiuni asupra consiliului de administratie sa sustina oferta pentru Hollinger Inc. Laura Jereski, analist la Tweedy Browne, al doilea investitor institutional al Hollinger, a declarat pentru Financial Times: “Aceasta nu este o oferta, nu este nici macar o oferta neoficiala. Este modalitatea fratilor Barclay de a face ca activele companiei sa ramana ieftine”.

Persoane apropiate lui Black sunt de parere ca interesul gemenilor reprezinta “o prima substantiala” pentru actionari si ca “exista si alte motive, pe langa interesele actionarilor”, care influenteaza deciziile la Hollinger.
anca.stoicescu@zf.ro