Lipsa containerelor a devenit o problema pentru exportatorii americani

Porturile supraaglomerate ale Statelor Unite fac din ce in ce mai greu fata exporturilor in crestere de porumb, soia si carne congelata de porc, situatie ce ameninta sa afecteze profiturile fermierilor americani si procesatorilor de produse agricole intr-o perioada in care acestora le este mai usor ca niciodata sa-si vanda bunurile peste hotare, scrie The Wall Street Journal.
Problema este legata de o criza de containere si alte echipamente de transport, cat si de lipsa de spatiu.
Criza afecteaza si alte industrii, inclusiv pe exportatorii de bunuri fabricate si pe comerciantii de metal vechi si hartie.
Sentimentul de nemultumire al exportatorilor se intensifica in conditiile in care exporturile de produse agricole ale Statelor Unite au crescut cu 20% in decurs de sase luni pana pe 29 februarie comparativ cu perioada similara a anului trecut, conform Departamentului pentru Agricultura. Transporturile de linte si mazare inregistreaza intarzieri de luni intregi, in timp ce operatorii de nave de marfuri majoreaza preturile. Multe facilitati de transport pentru produse congelate sunt umplute pana aproape de capacitatea maxima.
Peter Friedmann, director executiv al Agriculture Transportation Coalition, estimeaza ca exportatorii de produse agricole ar fi putut transporta cu 20 pana la 30% mai multe produse in ultimele sase luni daca ar fi fost disponibile mai mult containere.
Aglomerarea din porturi survine in conditiile cresterii preturilor la alimente si reducerii stocurilor de cereale in urma cresterii cererii venite din partea tarilor cu un ritm rapid de crestere ca India si China. Alti doi factori care imping in sus preturile la alimente sunt utilizarea din ce in ce mai frecventa a cerealelor in productia de biocombustibili si recoltele slabe din mai multe tari importante producatoare de alimente. Cresterea costurilor de transport ar putea majora si mai mult preturile cerealelor.
Inainte, containerele pentru transportul produselor agricole erau usor de gasit. In conditiile in care liniile de transport si-au reorientat o mai mare parte a flotelor catre rute mai profitabile din Asia si dintre Asia si Europa, numarul containerelor disponibile pentru cereale si alte produse agricole din Statele Unite si Canada a scazut dramatic.
Criza containerelor are efecte si asupra preturilor, in special pentru containerele in care se transporta produse congelate. Producatorii de branza, carne de pasare si carne sunt obisnuiti sa sune o companie locala de transport si sa primeasca rapid un container. Acum, acestia trebuie adesea sa plateasca pentru containere care vin de la sute de km. Preturile incluse in operatiunile importante de export adesea nu includ sau reflecta numai partial costul aditional al obtinerii unui container.
Ceea ce complica situatia este faptul ca preturile pentru transport cresc constant, transportatorii majorandu-si adaosurile legate de carburanti.
Unii exportatori, ingrijorati, au recurs la solutia comandarii containerelor cu luni inainte de a avea nevoie de ele, iar cateodata acestea apar intr-o perioada nepotrivita.
“Unii exportatori rezerva 100 de containere cu opt saptamani in avans si apoi clientul apare cu bunuri cat sa umple numai 40 sau 50 de containere”, arata Bob Sappio, senior vice president in cadrul American President Lines.
Marile companii agricole din SUA ca Archer-Daniels-Midland ar putea fi mai putin afectate de criza de containere decat companiile mai mici, arata Jay O’Neil, economist in cadrul Kansas State University, avand in vedere ca dispun de resurse mai mari de transport.
In parte pentru a gasi solutii pentru redresarea acestei situatii, Friedmann din cadrul Agriculture Transportation Coalition a organizat o conferinta cu 59 de membri la sfarsitul lunii aprilie pentru a discuta ce este de facut.
Participantii au luat in discutie posibilitatea de a determina Congresul, cu ajutorul altor industrii, sa anuleze parti din legea transporturilor care permite transportatorilor sa discute si sa fixeze preturile. De asemenea, acestia au luat in considerare posibilitatea de a determina autoritatile federale sa examineze practicile de pricing ale companiilor de transport.
Friedmann spune ca se teme ca orice posibila solutie va veni prea tarziu pentru a rezolva criza containerelor. Exportatorii americani de produse agricole se tem ca clientii lor vor incepe sa cumpere cereale, carne si alte produse din alte tari.