LNM si Corus iau o pauza in negocieri

LNM, compania multinationala din sectorul otelului condusa de omul de afaceri indian Lakshmi Mittal, a amanat incheierea oricarui contract cu compania Corus pana cel putin catre sfarsitul acestui an.
Astfel, ca urmare a acestei amanari, compania va avea timp suficient pentru elaborarea unei noi strategii de afaceri.
Aceasta pozitie de expectativa a fost adoptata de LNM in contextul in care Philippe Varin, noul director executiv al gruppului anglo-olandez Corus, a relansat discutiile cu Leo Berndsen, presedintele consiliului de administratie olandez al grupului. Bernsden se aflase anterior in conflict cu managementul grupului, cu sediul la Londra.
Totusi, cei doi vor fi nevoiti sa discute controversata vanzare a unei importante divizii de aluminiu planuita de Corus . Pana cand viitorul acestei divizii va fi decis, decizie ce va relansa in acelasi timp relatiile tensionate dintre cele doua parti ale Corus, cea britanica si cea olandeza, Mittal a considerat ca nu ar avea nici un sens sa continue discutiile legate de incheierea unei tranzactii.
Mittal a discutat cu Corus catre sfarsitul lunii martie in legatura cu o posibila incercare de a prelua cateva sau toate siturile de otel ale companiei. Ca urmare a incheierii unor contracte de preluare a unor companii cu probleme din sectorul prelucrarii otelului din tari cum ar fi Romania si Republica Ceha, LNM ar putea inregistra vanzari in valoare de 12 miliarde de dolari in acest an. Astfel, compania ar deveni a doua mare producatoare de otel din lume, dupa Arcelor din Luxemburg.
Berndsen a declarat ca Varin a avut o atitudine “pozitiva si incurajatoare” cu privire la redresarea grupului Corus, al carui volum de datorii este foarte mare. Corus a inregistrat pierderi de peste 2 miliarde de lire sterline din momentul in care a fost creat in 1999 prin fuziunea dintre British Steel si compania olandeza Hoogovens.
Berndsen a aratat insa ca se opune vanzarii unei importante divizii de aluminiu. In luna martie, consiliul condus de Berndsen s-a opus vanzarii diviziei in schimbul unei sume de 543 milioane de lire sterline catre compania franceza Pechiney. De atunci, Corus trece printr-o perioada de criza.
Varin discuta in prezent cu o serie de banci pe marginea re-plasarii in urmatoarele doua luni a unei facilitati de creditare in valoare de 1 miliard de lire sterline, ce expira la inceputul anului viitor. Varin discuta de asemenea un plan pe termen mai lung ce vizeaza garantarea unor castiguri sporite, posibil obtinute prin incheierea unor companii mixte cu alte companii din acelasi sector sau prin concentrarea asupra unor produse din metal cu o valoare mai mare.
Totusi, Mittal nu doreste sa actioneze prea devreme, mai ales din moment ce este preocupat de eforturile de preluare a PHS, un mare producator de otel din Polonia. Guvernul polonez urmeaza sa ia o decizie in acest sens in urmatoare luna, celalalt ofertant fiind US Steel, unul dintre cei mai mari producatori de otel al Statelor Unite.
Negocierile au inceput dupa ce Corus a inregistrat, anul trecut, o pierdere bruta de 404 milioane de lire sterline (636 milioane de dolari) si dupa abandonarea intentiei de vanzare a operatunilor de aluminiu in valoare de 543 de milioane de lire sterline (855 de milioane de dolari) catre compania franceza Pechiney, din cauza opozitiei venite din partea organismului pentru protectia concurentei din Olanda.  LNM Holdings BV, o subsidiara a grupului LNM inregistrata in Antilele Olandeze, a cumparat, la finele anului 2001, pentru 50 de milioane de dolari un pachet de 92% din actiunile combinatului siderurgic Sidex Galati. catalina.apostoiu@zf.ro