Mania fuziunilor din telecom. Cine urmeaza?

Daca nu se aliaza, Nortel, Motorola si Huawei au putine sanse sa reziste in fata gigantilor care domina piata.
Imediat ce Nokia si Siemens anuntau fuziunea diviziilor lor de echipamente telecom, a treia tranzactie majora din industrie realizata in mai putin de un an, marea intrebare careia nu i se gasise raspunsul era nu daca, ci cand isi vor uni fortele si ceilalti giganti de pe piata.
Mai multi analisti financiari se asteapta de altfel ca Motorola si chinezii de la Huawei sa concureze pentru incheierea unui parteneriat cu Nortel Networks, care este vazuta in industrie drept cea mai de valoare companie “disponibila”, dar si cea mai incurcata in probleme financiare dintre toate celelalte firme care alcatuiesc “armata” furnizorilor de echipamente pentru retelele globale de telefonie si date, scrie New York Times. Un grup restrans de analisti estimeaza ca vom asista la un parteneriat intre Motorola si Huawei, care ar lasa deoparte Nortel.
Oricare dintre aceste combinatii va deveni realitate, logica din spatele acestor tranzactii nu este diferita de cea care a determinat Ericsson sa cumpere Marconi sau apropiata tranzactie dintre Alcatel si Lucent Technologies, care a fost anuntata in martie. Astfel, pe masura ce operatori precum AT&T si Sprint-Nextel se transforma in furnizori de solutii complete de comunicatii, producatorii de echipamente trebuie sa se extinda si ei daca vor sa spere ca nu-si vor pierde aceasta categorie de clienti. Ei trebuie sa fie capabili sa integreze retelele wireless cu cele traditionale astfel incat clientii sa fie capabili sa-si verifice mesajele e-mail de pe telefon sau sa aiba un singur serviciu de mesagerie vocala pentru mai multe linii telefonice, care sa includa tehnologii diferite. De asemenea, operatorii au nevoie de o mai mare putere financiara pentru a fi capabili sa reduca preturile si sa tina pasul cu competitorii low-cost.
Avand o gama de produse extinsa, dar si “buzunare” mai adanci, Ericsson-Marconi, Alcatel-Lucent si Nokia-Siemens s-ar afla intr-o pozitie mai puternica de a castiga tranzactii prin care sa furnizeze aceste servicii. Pentru Nortel, compania cu cea mai dificila pozitie financiara dintre toti producatorii de echipamente telecom, o fuziune pare a fi singura posibilitate de a tine pasul cu concurenta, spun analistii citati de New York Times. “Daca studiezi cifrele financiare ale companiilor din industrie, e clar ca Nortel e tinta numarul unu” pentru o preluare, a declarat Edward Snyder, un analist al industriei din cadrul companiei Charter Equity Research din San Francisco. Insa orice tranzactie in care va fi implicata Nortel trebuie sa aiba puterea de a duce la depasirea problemelor cu care se confrunta compania. Nortel se confrunta cu erori de contabilitate, pierderi operationale si cutremure in structura de management. Iar pe masura ce Nortel se chinuia sa rezolve aceste probleme, potentialii sai pretendenti incheiau fuziuni cu alte companii.
Patricia Vernon, un purtator de cuvant al Nortel, nu a dorit sa comenteze asupra speculatiilor ca firma ar putea fi cumparata, multumindu-se sa spuna doar atat: “Nortel intelege presiunile care determina valul de consolidari, fuziuni si achizitii din industrie”. Si reprezentantii Motorola au refuzat sa comenteze asupra subiectului.
Alcatel era in discutii pentru a achizitiona Nortel numai ca francezii s-au hotarat in cele din urma sa lucreze alaturi de Lucent, conform bancherilor apropiati tranzactiei. Acum, odata ce Nokia si Siemens par de asemenea hotarate sa mearga pe un drum comun, investitorii se tem ca problemele Nortel se vor acutiza.
Daca fuziunea diviziilor Nokia si Intel va fi aprobata, noua companie va deveni cel de-al treilea mare furnizor de echipamente telecom din lume, dupa cifra vanzarilor de anul trecut, cu 18,3% din piata globala, conform unei analize Dell’Oro Group. Ericsson-Marconi este lider cu o cota de 21% din piata, urmat de noua companie rezultata din fuziunea Alcatel-Lucent, care detine 19,6% din piata.
Nortel, pe de alta parte, are doar 10% din piata, in timp ce Motorola are doar 5%. Huawei este pe pozitia imediat urmatoare, cu 4% din piata.
Aceste companii nu numai ca vor ramane in urma din punct de vedere al vanzarilor, dar nu vor avea nici o gama atat de mare de produse ca rivalii lor, scrie New York Times.
Aceste companii vor avea de infruntat o competitie suplimentara din partea Cisco, care a cumparat in februarie Scientific-Atlanta, un producator de varf de echipamente de decodat semnalele TV digitale. Aceasta tranzactie ii aduce companiei care produce switch-urile digitale folosite pentru a ruta traficul pe Internet accesul la companiile de cablu care construiesc retele care concureaza umar-la-umar cu giganti telecom precum Verizon. Tranzactia ii confera de asemenea Cisco abilitatea de a deschide o portita la Sprint-Nextel, care lucreaza alaturi de Comcast, Time Warner si alte companii de cablu, ceea ce ii faciliteaza introducerea unor servicii wireless care sa faca legatura dintre afacerile video si infrastructura fixa, de cabluri.
Daca Cisco si Sprint-Nextel vor incheia un parteneriat, Nortel va incasa o noua lovitura, care ajutase operatorul sa-si extinda retelele wireless, si nici Motorola nu se va simti mai bine, intrucat compania vindea echipamente wireless catre Sprint-Nextel.
Pentru a castiga un loc in fata competitorilor care vaneaza contractul cu Sprint-Nextel, Motorola si Nortel ar putea fi fortate sa-si uneasca fortele.
“Urmatoarea mutare trebuie sa apartina Nortel si Motorola”, crede Susan Kalla, analist la compania Caris & Company. Altii speculeaza ca Huawei vrea sa cumpere Nortel. Pana la urma, ceva se va intampla.