Miliardar la 23 de ani: Mark Zuckerberg

Pentru cei care nu au auzit inca despre Facebook (desigur, ne gandim la cei care si-au petrecut trecutul recent intr-o pestera), e necesara o explicatie: vorbim despre un site de networking social care a inregistat un succes fenomenal pe Internet.
Creatorul si directorul sau executiv, Mark Zuckerberg, are doar 23 de ani si a inventat o sintagma pentru a-si caracteriza creatia: “sistem de oerare social”, scrie revista go4it! editata de Ziarul Financiar.
In doar trei ani, Facebook a ajuns sa sufle in ceafa celebrului MySpace, detinut de gigantul media News Corp.
A fost conceput pentru studenti, dar, ulterior, publicul larg a dat navala. Facebook ocupa locul 18 in topul celor mai populare site-uri din lume, iar in Statele Unite reprezinta liderul site-urilor de partajare a fotografiilor, devansand binecunoscutul Flickr, achizitionat de Yahoo! in 2005. Circa 8,5 milioane de fotografii sunt incarcate zilnic pe Facebook, iar compania sustine ca inregistreaza pana la 100.000 de utilizatori noi in fiecare zi.
Accesul la site este gratuit, veniturile companiei provenind din publicitate (bannere, grupuri sponsorizate). Conform unor estimari neoficiale, incasǎrile Facebook din publicitate se ridicǎ la 1,5 milioane USD pe saptamana.

Istoria companiei

La inceputul lunii februarie a anului 2004, Mark Zuckerberg, pe atunci student in anul doi la Harvard, a fondat “The Facebook” cu ajutorul lui Andrew McCollum si Eduardo Saverin. Pana la sfarsitul lunii, aproape jumatate din studentii de la Harvard erau utilizatori ai serviciului. Dustin Moskovitz si Chris Hughes, doi colegi de camera, s-au alaturat lui Zuckerberg pentru a-l ajuta la promovarea site-ului, iar Facebook s-a raspandit treptat la Massachusetts Institute of Technology (MIT), Boston University, Boston College, precum si alte universitati de top din Statele Unite. Incepand cu luna mai, Facebook si-a mutat operatiunile in Palo Alto, California, a primit o injectie de capital in valoare de 500.000 USD de la Peter Thiel, cofondatorul PayPal, iar pana in luna decembrie, site-ul avea peste un milion de utilizatori.
In mai 2005, Facebook a mai obtinut 12,7 milioane USD pentru dezvoltare de la Accel Parteners. Compania a achizitionat domeniul facebook.com de la firma Aboutface, platind 200.000 USD si a renuntat la articolul “the” din denumirea firmei. Ca urmare a acestor schimbari majore, site-ul in sine a fost restructurat pentru a deveni mai accesibil unei palete mai largi de utilizatori . McCollum si Hughes s-au intors la Harvard, in timp ce Zuckerberg s-a hotarat sa renunte la facultate, asa cum facuse si Bill Gates. Pana la sfarsitul anului, Facebook acoperea majoritea liceelor si universitatilor din Statele Unite, Canada si Marea Britanie, precum si institutii disparate din Mexic, Australia si Noua Zeenlanda, avand un total de peste 11 milioane de utilizatori.
Anul 2006 a marcat deschiderea site-ului catre publicul larg. Dupa ce, initial, utilizatorii se puteau inregistra doar pe baza de invitatie, in urma insistentelor membrilor, Facebook a devenit un site liber in luna septembrie. Tot in 2006 au circulat zvonuri despre o posibila vanzare a companiei, in care Peter Thiel, Greylock Partners si Meritech Capital Parteners tocmai investisera inca 25 milioane USD. Pentru a se asigura de fidelitatea utilizatorilor sai, Facebook a adoptat o serie de masuri de modernizare, precum acordul cu Apple iTunes (prin care studentii grupului Apple primeau un numar de melodii gratuit) si introducerea Facebook Notes (un puternic instrument de blogging).
Anul acesta, compania a prezentat Facebook Marketplace ? un serviciu ce permite inserarea anunturilor de tip ?mica publicitate? pe site.

Facebook in cifre

In 2006, odata cu achizitionarea MySpace de catre News Corporation, au aparut zvonuri ca un alt gigant media ar putea prelua Facebook. Zuckerberg a precizat atunci ca nu are intentia de a vinde compania, refuzand oferte care se apropiau de un miliard USD. In septembrie 2006, oficialii Facebook au purtat discutii referitoare la o posibila vanzare cu cei de la Yahoo!, cifra vehiculata fiind tot de un miliard USD. Peter Theil, acum membru al consiliul de conducere al companiei, a subliniat faptul ca Facebook este evaluata la aproximativ 8 miliarde USD, o cifra bazata pe ultimele estimari de venituri (un miliard USD pana in 2015).

Probleme legate de intimitatea online

Multe voci si-au exprimat ingrijorarea ca Facebook ar putea fi folosit ca instrument de supraveghere si de colectare a informatiilor personale. Deja exista numeroase cazuri in care datele de pe Facebook au fost utilizate in investigatii ale universitatilor sau politiei, iar in 2005, doi studenti de la MIT au folosit un script pentru a descarca informatiile personale a peste 70.000 de utilizatori Facebook.
Incepand cu decembrie 2006, CIA (Central Intelligence Agency) din Statele Unite, a apelat la site pentru a recruta angajati pentru programul sau NCS (National Clandestine Service), infiintat dupa 11 septembrie 2001 cu scopul de a centraliza informatii din surse internationale si locale. Pagina CIA de pe Facebook prezinta vizitatorilor un profil al candidatului ideal, precum si videoclip promotional de 30 de secunde.

Cum te inscrii si ce poti face cu el?

Procesul de inregistrare este facil si rapid. Utilizatorii isi pot crea un profil ce poate contine fotografii si liste de interese si hobby-uri ? la fel cum se intampla si cu alte site-uri similare. Membrii pot comunica intre ei prin intermediul mesajelor private sau publice si se pot inscrie in grupuri de prieteni. Un utilizator poate vizualiza profilul detaliat al altuia doar daca amandoi fac parte din acelasi grup sau sunt ?confirmed friends?.
Printre facilitatile nou adaugate se numara posibilitatea membrilor de a-si trimite cadouri virtuale, de a posta anunturi publicitare sau chiar de a dezvolta aplicatii in cadrul site-ului (Facebook utilizeaza un limbaj de programare asemanator cu HTML, astfel incat utilizatorii isi pot personaliza pagina proprie).

Facebook.com
Numar de utilizatori: 24 de milioane

Myspace.com:
Numarul de utilizatori 67 de milioane