Mitologie medicala

Credeti ca mai sunt create mituri si in zilele noastre? Sa fie ele o simpla varianta a ceea ce specialistii numesc legende urbane? Am putea, oare, supravietui fara aceste opere colective?
Conceptul de legenda urbana, o forma contemporana de mit, are state vechi de serviciu. Un singur exemplu, povestea copiilor din New York care s-au plictisit de puii de aligator primiti de Craciun si i-au aruncat la closet. Ajunsi in imensele conducte subterane ale metropolei, aligatorii au devenit niste monstri albinosi care pun in pericol viata harnicilor lucratori ai serviciilor de salubritate. E doar o poveste, ceea ce nu l-a impiedicat pe Thomas Pynchon sa ne regaleze cu descrierea unei vanatori de aligatori mutanti in romanul cu titlul atat de simplu “V”.
Un studiu recent se ocupa de alte mituri moderne, cele din domeniul medicinei. Cateva exemple alese nu chiar la intamplare.
Vitamina C poate preveni sau vindeca o gripa. Nici vorba, gripa este, dupa cum se stie, o infectie virala, iar vitamina C, care poate fi luata in doze de cel mult 2000 de miligrame pe zi, are, in cel mai bun caz, un usor efect antibiotic, prevenind poate unele suprainfectii microbiene, asa-zisele infectii oportuniste.
Cine pune mana pe o broasca se va trezi plin de negi. Va puteti juca in deplina liniste cu broscuta favorita, daca nu aveti ceva mai bun de facut, fireste. Negii sunt rezultatul unei infectii cu un virus binecunoscut, HPV, virusul papilomului uman, desi unii autori vorbesc si de o componenta psihosomatica.
Cine se rade in cap se va bucura de o podoaba capilara mai deasa, mai aspra, mai inchisa la culoare. O dulce iluzie, ca mai toate solutiile oferite impotriva cheliei, cu exceptia implantului de par sau al perucii. Cresterea parului nu depinde de stimularea mecanica. Pe o nota mai sumbra, prin anii ’70 ai secolului trecut, un fizician rus intors de la o specializare in Elvetia, unde pusese ban pe ban ca sa-si permita un implant de par, a facut un chef cu amicii care il asteptau la Moscova. S-a trezit dimineata in arestul special al betivilor, curat si proaspat ras. Inclusiv in cap…
Sa ramanem tot la par. Se spune ca necazurile si starile de stress provoaca albirea mai rapida a parului. Eroare, fenomenul depinde exclusiv de functionarea unor celule, numite melanocite, pe care nici o cercetare nu le-a putut lega de necazuri si stress.
Multe mame le spun copiilor sa nu se uite sasiu ca asa vor ramane pentru totdeauna. Nu e adevarat, muschii care controleaza miscarile globilor oculari nu pot ramane pentru multa vreme in starea de contractura necesara unui strabism permanent. Cum necum, lucrurile se vor intoarce la normal.
O alta legenda, printre nenumaratele legende legate de tratamentul sughitului este cea care afirma ca singurul leac rapid este sa stai in cap. Nu cred ca este bine sa incercati.
Nu, ciocolata nu provoaca aparitia cosurilor pe fata, de vina sunt hormonii. Va mai amintiti de un cos iesit pe vremuri la doar cateva ore inainte de o intalnire importanta?
Sa combatem ideea ca dulciurile provoaca diabetul. Poate doar indirect, prin aparitia obezitatii. Si aici se impune moderatia, dar si cunoasterea factorilor de risc, inclusiv cei familiali.
Nu e foarte elegant sa va trozniti degetele. Daca nu va puteti dezbara de acest obicei, nu este cazul sa va temeti ca veti suferi de artrita la batranete, asa cum se vorbeste.
Bauturile alcolice nu combat starile de stress, ci doar le mascheaza. In schimb, doze moderate de vin sau bauturi tari pot avea efecte benfice in afectiunile cardiovasculare, moderatia fiind si aici cuvantul cheie.
Frigul si umezeala nu sunt cauzele gripei. Mai mult, cine exagereaza cu statul in casa la caldura are sanse mai mari sa se imbolnaveasca.
Si un ultim mit pe care ar fi cazul sa-l desfiintam. Nu, nu este adevarat ca dupa moarte parul si unghiile continua sa creasca. Deshidratarea si modificarile trofice duc la o retragere a pielii care contribuie la perceptia eronata. Ce e drept, dupa moarte numarul apelurilor telefonice dorite sau nedorite scade vertiginos.

Acest material apare in Ziarul de Duminica, suplimentul cultural al Ziarului Financiar