Multe din orașele americane devastate de Sandy puteau evita dezastrul dacă nu se lăcomeau

Mai mult de 100 de municipalități din zonele în care guvernul a declarat săptămâna aceasta stare de urgență au primit cele mai slabe calificative din partea Washingtonului în programe care recompensează comunitățile care încearcă să limiteze pagubele produse de inundații, cele mai distructive efecte ale uraganului. Problema este cu atât mai gravă cu cât asigurările normale de locuințe nu acoperă astfel de pagube.

În total, aproape 1.000 de comunități din SUA au câștigat discounturi de asigurare de 10% sau mai mult pentru proprietarii de te­renuri prin intermediul programelor federale. Dar orașe din New Jersey, unul dintre statele cel mai crunt lovite state, n-au obținut niciun discount deoarece au acționat minimal sau chiar deloc pentru a preveni inundațiile. În aceste condiții, orașele predispuse la inundații, au primit cele mai slabe calificative de asigurare.

Chiar Atlantic City, unul dintre cele mai mari orașe din New Jersey, dar și unul dintre cele mai devastate de Sandy, are al doilea cel mai redus calificativ. Lipsa de acțiune nu face decât să majoreze costurile suportate de contribuabili pentru refacerea zonelor cala­mitate și poate duce la creșterea costurilor de asigurare. Autoritățile locale au refuzat să efectueze lucrări de prevenire a inundațiilor pentru a face economii sau de teamă că acestea vor restricționa dezvoltarea și că de ele vor beneficia alții.

“Multe comunități nu acționează deoa­rece, spun acestea, ele trebuie să muncească, dar de lucrări vor beneficia indivizii”, a explicat Larry Larson, director la Association of State Floodplain Managers.

Oamenii de știință au avertizat, politicienii au ignorat

De asemenea, în privința New Yorkului, oamenii de știință avertizează de aproape un deceniu autoritățile de anumite pericole pe care le are în față cel mai populat oraș american, respectiv creșterea nivelului mării, inundații tot mai dese și fenomene meteo extreme.

Alarmele au sunat mai puternic după furtuna tropicală Irene de anul trecut, când Manhattanul a fost inundat, iar metroul oprit. Dar abia după trecerea uraganului Sandy guvernatorul New Yorkului Andrew Cuomo a declarat că statul ar trebui să ia în considerare sisteme de protecție precum bariere împotriva mareelor.

“Când s-a construit orașul nu s-au anticipat astfel de situații. Suntem la doar câțiva metri deasupra nivelului mării. De cum treci de marginile Manhattanului, ai sub oraș o întreagă infrastructură care se umple, sistemul de metrou și fundațiile clădirilor”, a spus guvernatorul.

Dar pagubele provocate me­troului new-yorkez au fost anticipate de specialiști și ignorate de autorități. Cercetători sub con­ducerea unui profesor de la prestigioasa universitate Columbia au calculat, într-un raport realizat pentru autoritățile statale, că după o furtună de amploarea uraganului Sandy sistemul de metrou va avea nevoie de 21 de zile pentru a deveni operațional în pro­porție de 90%. De asemenea, refacerea com­pletă a sistemului ar putea dura peste doi ani.

Autorii estimează, de asemenea, la 68 mld. dolari pierderile economice cauzate de căde­rea sistemelor de infrastruc­tură în regiunea metropolitană New York.