Patrick Ricard, conducătorul imperiului de băuturi alcoolice Pernod Ricard, s-a stins din viață

Patrick Ricard, conducătorul unui imperiu global care s-a dezvoltat pe seama poftei de băuturi alcoolice de prestigiu și omul care a dat Franței o lecție referitor la cum poți profita de pe urma globalizării, a decedat vineri la vârsta de 67 ani, scrie Financial Times.

Piatra de temelie a succesului său la Pernod Ricard, al doilea producător de băuturi alcoolice la nivel mondial în funcție de vânzări, a reprezentat doar un impuls pentru flerul său privind afacerile la nivel internațional.

Ricard a fost fiul lui Paul Ricard, care a creat lichiorul Pastis în orașul Marseille din Franța în 1932. Băutura cu gust de anason a devenit cunoscută la nivelul întregii țări în principal pentru că turiștii francezi o testau în regiunea Provence, iar apoi o cumpărau ca amintire pentru acasă.

Ricard, o persoană modestă și caldă, spunea că nu a avut de ales în legătură cu intrarea în afacerea de familie. “Dacă nu m-aș fi alăturat companiei Ricard, tata ar fi considerat acest lucru ca pe un gest de trădare. Avea un caracter puternic, și oricum, în acea perioadă făceai ce ți se spunea”, a spus Ricard cândva.

În 1975, distileria Ricard a fuzionat cu Pernord, producătorul de lichior rival. Însă această afacere a avut o importanță redusă față de consolidarea agresivă bazată pe îndatorare pe care a realizat-o Ricard după ce a devenit președinte și director executiv al companiei în 1978.

Prima mare afacere a fost achiziția de 8,15 miliarde dolari a distileriei canadiane Seagram’s, pe care a realizat-o alături de compania Diageo din Marea Britanie în 2001.

Partea deținută de compania Pernod Ricard din Seagram’s include whisky-ul Chivas Regal, care a devenit foarte bine vândut în China în perioada de boom a Asiei.

În 2005, Pernod Ricard a dezvoltat afacerile companiei și mai mult prin achiziția producătorului și distribuitorului britanic de băuturi spirtoase Allied Domecq. În această tranzacție, compania a fost ajutată de Fortune Brands din SUA.

Brandurile pe care Pernod Ricard le-a inclus în portofoliul său în urma achiziției de 7,4 miliarde dolari au fost whisky-ul Ballantine’s și gin-ul Beefeater.

Într-o industrie unde costurile fixe de distribuție sunt mari, este bine să ai volume mari care să treacă prin rețeaua ta de vânzări, iar cele două mari afaceri ale lui Ricard au făcut exact acest lucru.

Ulterior, în 2008, Pernod Ricard a cumpărat Vin&Sprit, producătorul suedez al votcii Absolut, pentru 5,6 miliarde dolari, sumă care includea și datoriile acestuia. Tranzacția a fost încheiată înainte să fie necesar ca împrumuturile producătorului francez să fie ținute în frâu.

Ricard nu era tipul de director executiv care să se ocupe de politică în spatele scenei. Stilul său de management se axa pe a da autonomie celor care conduceau subsidiarele.

La sfârșitul anului 2008, Ricard a renunțat la funcția de CEO, însă a rămas președinte al companiei.

Managementul companiei, care are o capitalizare de piață de 23 miliarde dolari și este deținută în proporție de 14% de familia Ricard, a fost preluat de Pierre Pringuet, care este actualul CEO al Pernod Ricard.

Se pare că Ricard a suferit un atac de cord în insula Bendor, una dintre cele două insule deținute de familia sa pe coasta de sud a Franței. Ricard era căsătorit și avea trei copii.