Piata neagra a carburantilor costa un miliard de lire sterline pe an

Frauda combustibililor este una dintre componentele pietei negre britanice care se dezvolta cel mai rapid si care costa contribuabilii englezi pana la 1 miliard de lire sterline anual. BBC relateaza ca respectiva piata a devenit una dintre sursele principale de fonduri pentru gruparile paramilitare din Irlanda de Nord.
Aspectele ilegale constau in ocolirea taxelor, mai ales in cazul motorinei. In Marea Britanie doua treimi din pretul unui litru de motorina, circa 46 pence, reprezinta taxe fiscale, insa acest combustibil este usor substituibil cu alte tipuri de motorina destinate alimentarii masinilor agricole, spre exemplu, si care sunt impozitate cu doar 3,5 pence pe litru, sau cu kerosen, care nu suporta taxe fiscale. De asemenea, englezii pot economisi banii de benzina daca isi alimenteaza masinile din Irlanda, unde taxa pe motorina este o treime din cea perceputa in Marea Britanie.
In Irlanda de Nord, problema este si mai acuta. Aici doua din trei benzinarii vand combustibili de contrabanda si cei care tin mortis sa respecte legea se gasesc in mare dificultate incercand sa supravietuiasca, in ultimii opt ani desfiintandu-se 12,5% din micile benzinarii irlandeze.
Anul acesta s-au obtinut primele dovezi privind amploarea operatiunilor ilegale cu combustibili in Irlanda de Nord. In luna martie a fost descoperita o fabrica ilegala in orasul de granita Newry, unde se incerca eliminarea pigmentului rosu din motorina pentru uz agricol, pigment care o deosebeste de cea obisnuita si care este adaugat tocmai pentru a fi usor de identificat pentru reducerea de taxa. Aceasta fabrica este cea mai mare descoperita pana in prezent in Marea Britanie si aici au fost “curatati” 12 milioane de litri de combustibil anual, ceea ce a costat contribuabilii circa 6 milioane de lire.
Reg Empey, ministrul pentru economie si investitii, a afirmat ca “grupari paramilitare sunt implicate in aceste activitati, deoarece au expertiza necesara pentru a face acest lucru”.