Psihologia pe înțelesul tuturor/ de Ziarul de duminică

Psihologie. Idei fundamentale. Editura Litera. Traducere din engleză de Crina Boitor

O carte esențială, publicată în engleză, la Londra, în 2011, de un colectiv de autori și contribuțiile unui număr impresionat de psihologi și psihiatri. Principalii responsabili sunt: Catherine Collin – psiholog clinician, profesor asociat (conferențiar la disciplina Terapie psihologică) la Universitatea din Plymouth; interesată de programele de asistență pentru tulburările mintale și de terapia cognitiv-comportamentală. Nigel Benson – conferențiar de filosofie și psihologie, a scris mai multe cărți bestseller în domeniul psihologiei, printre care Psihologia pentru începători și Introducere în psihiatrie. Joannah Ginsburg  – jurnalist și psiholog  clinician, activează în cadrul centrelor comunitare de tratament din New York, Boston, Philadelphia și Dallas, fiind o colaboratoare constantă a publicațiilor pe teme de psihologie. Voula Grand – specialist în psihologia  afacerilor, oferă corporațiilor internaționale consultanță pe tema leadershipului și a performanței la nivel executiv. Primul ei roman, Umbra onoarei (2011), are ca temă psihologia secretelor, trădării și răzbunării. Merrin Lazyan – scriitor, editor și cântăreț de muzică clasică, a studiat psihologia la Universitatea Harvard și a scris mai multe de lucrări de ficțiune și nonficțiune care acoperă o gamă largă de subiecte. Marcus Weeks – scriitor și muzician, a studiat filosofia și a lucrat ca profesor  înainte de a-și începe cariera de autor. A contribuit la realizarea multor cărți în domeniul artistic și științific.

Acești coordonatori și colaboratorii lor au pornit de la câteva adevăruri pe care le expune editura pe coperta a patra:

„Suntem cu adevărat unici… sau doar ne conformăm unor tipare? Ce ne  face să ne reamintim și de ce uităm? Cum putem măsura efectiv inteligența? Întrebări de genul acesta stau la baza activității celor mai importanți gânditori și cercetători internaționali din fascinantul domeniu al psihologiei. Scris într-un limbaj accesibil, volumul abundă în explicații concise care lămuresc jargonul, în diagrame care descurcă ițele teoriilor încurcate, în citate memorabile și în ilustrații ingenioase care se joacă cu convingerile și percepțiile noastre.

Fie că domeniul psihologiei este ceva nou pentru voi, fie că sunteți studenți sau posedați o mulțime de cunoștințe teoretice, veți găsi în paginile acestei cărți suficiente lucruri care să vă stârnească curiozitatea și să vă stimuleze deopotrivă.”

Dintre toate științele, psiho­logia este, probabil, cea mai misterioasă în ochii marelui public, precum și cea mai susceptibilă la interpretări greșite. Cu toate că limbajul și conceptele ei s-au infiltrat în peisajul vieții de zi cu zi, majoritatea oamenilor au doar o idee vagă cu privire la subiect și la ce fac, de fapt, psihologii. Cuvântul „psihologie” le evocă unora imaginile unor persoane în halate albe, care fie lucrează într-o instituție pentru bolnavi psihic, fie desfășoară experimente pe șobolani. Alții își imaginează, probabil, un bărbat cu accent central-european, care supune psihanalizei un pacient întins pe o canapea sau dacă ar fi să ne încredem în scenariile filmelor – plănuiește să exercite o formă sau alta de control mental.

Cu toate că aceste stereotipuri sunt o exagerare, există o doză de adevăr în spatele lor. Probabil că gama largă de subiecte care se încadrează toate în categoria psihologiei (împreună cu o mulțime amețitoare de termeni ce încep cu prefixul „psi”) creează confuzie cu privire la ce implică, de fapt, psihologia; chiar și psihologilor le este destul de greu să cadă de acord asupra unei unice definiții a termenului. Termenul „psihologie” vine din grecescul psyche, care înseamnă „suflet” sau „minte”, și din logia – „studiu” sau „descriere” –, care par să rezume scopul amplu al subiectului,  însă în prezent cuvântul „psihologie” se referă la „știința proceselor minții și a comportamentului”.

Psihologia poate fi văzută, de asemenea, drept o punte de legătură între filosofie și fiziologie. În timp ce fiziologia descrie și explică alcătuirea fizică a creierului și a sistemului ner­vos, psihologia examinează procesele mentale care au loc acolo, precum și modul în care se manifestă ele în gân­dire, vorbire și comportament. În timp ce filosofia are drept obiect gândurile și ideile, psihologia studiază modul în care au apărut acestea și ce ne spun ele despre mecanismul minții noastre.

Psihologia este un subiect amplu, iar descoperirile ei ne privesc pe toți. Fntr-o formă sau alta, această știință stă la baza multora dintre deciziile luate la nivel guvernamental, în domeniul afacerilor și al industriei, în publicitate și mass-media. Ea ne influențează atât ca grupuri, cât și ca indivizi, contribuind în egală măsură și la dezbaterea publică privitoare la modul în care societatea este sau ar trebui să fie structurată și la diagnosti­carea si tratamentul bolilor mintale.

Ideile și teoriile psihologilor au devenit parte din cultura de zi cu zi. ajungându-se ca multe dintre descoperirile lor cu privire la procesele comportamentale și mentale să fie considerate în prezent ca fiind pur și simplu de „bun-simț”. Totuși, deși unele dintre ideile explorate în psihologie confirmă ceea ce simțim noi în mod instinctiv, la fel de multe ne fac să regândim niște lucruri; psihologii au șocat și au intrigat adesea publicul larg atunci când descoperirile lor veneau în contradicție cu convingeri larg răspândite, ce existau dintotdeauna.

În scurta sa istorie, psihologia ne-a oferit totuși multe idei care ne-au schimbat modul de gândire și în același timp ne-au ajutat să ne înțelegem pe noi înșine, să-i înțelegem pe ceilalți oameni, să înțelegem lumea în care trăim. Ne-a pus sub semnul întrebării convingerile cele mai intime, a adus la lumină adevăruri tulburătoare și ne-a oferit explicații și soluții surprinzătoare la întrebări complexe.

După aceste note introductive, urmează o cantitate impresionantă de informații despre rădăcinle filosofice ale psihologiei, psihologia cognitivă, psihoterapia, psihologia socială, a dezvoltării, difernețială, dar și despre toți psihologii care au marcatevoluția acestei științe. O carte extrem de folositoare celui care dorește să se inițieze în domeniu.