"Big 5" pune pe masa interesele in companiile auditate

“The Big 5” – grupul celor mai mari cinci companii de consultanta financiar-contabila si audit din lume – a ajuns la un acord cu Comisia de Schimburi si Valori Mobiliare din Statele Unite (SEC) in vederea raportarii voluntare a incalcarii legii care impiedica societatile si angajatii lor sa detina actiuni in companiile pe care le auditeaza, se precizeaza intr-un comunicat al SEC.

Cele cinci mari companii – Arthur Andersen, Deloitte & Touche, Ernst & Young, KPMG si PricewaterhouseCoopers (PwC) -, nu vor fi sanctionate de SEC decat cu exceptia cazurilor grave, precum cele in care “seniorii” acestor companii sunt actionari al unui client pe care il auditeaza.

SEC a contestat multa vreme integritatea rapoartelor financiare facute de specilaistii aflati in aceasta situatie, pe ideea ca un audit asupra declaratiilor financiare ale unei societati ar putea fi compromis in cazul in care un auditor are un interes in firma respectiva.

Un raport independent prezentat in ianuarie arata ca aproape jumatate din partenerii PwC au admis incalcarea acestor reguli. Intr-o perioada de doi ani s-au inregistrat peste 8.000 de infractiuni realizate de diversi angajati, dintre care aproape jumatate se refereau la investitii directe ale salariatilor PwC in actiuni, fonduri mutuale, conturi bancare sau produse de asigurare. PwC a sustinut totusi ca aceasta nu a influentat obiectivitatea profesionala si integritatea auditurilor sale.

Conform acordului incheiat cu SEC, cele cinci firme vor raporta incalcarile legii, conform unui program numit “priveste inapoi”. Acestea vor angaja consilieri independenti care vor superviza rapoartele privind participarile companiei in alte societati pe o perioada de minim noua luni inainte de 31 martie 2000.

SEC nu va recomanda inaintarea de plangeri legale decat in cazurile mai grave. “Acesta este un pas important in eforturile comisiei si ale grupurilor de contabilitate de a intari caracterul independent al actiunilor de audit”, a declarat Arthur Levitt, presedintele SEC. “Acest program serios si cuprinzator va imbunatati increderea investitorilor si va duce la o mai buna calitate a sistemelor de control”, a adaugat acesta.

Acordul nu este exclusiv, toate firmele care practica aceasta activitate putand participa.