Repere

De multa vreme, Editura Humanitas publica traduceri ale unor carti remarcabile de stiinta, semnate de autori de prestigiu, profesori la diferite universitati cunoscute din lume sau chiar laureati ai unor prestigioase premii. Meritul cu totul aparte al acestor carti este ca, desi sunt, intr-un fel, de popularizare a stiintelor (adica nu se adreseaza cu predilectie specialistilor, desi pot fi consultate cu folos si de acestia), reusesc sa evite rutina didactica si sa aduca in fata cititorului esenta domeniului de care se ocupa, cu cele mai noi informatii si teorii. Iata cateva dintre cele mai recente titluri.

Stephen W. Hawking, Leonard Mlodinow – O mai scurta istorie a timpului. Traducere din engleza si postfata de Gheorghe Stratan. Stephen W. Hawking a ajuns celebru in ciuda bolii care l-a tintuit in caruciorul cu rotile. El a elaborat, impreuna cu Roger Penrose, teoria asupra gaurilor negre si a demonstrat ca timpul si spatiul trebuie sa fi avut un inceput in marea explozie. A publicat si carti destinate publicului larg, cum este cea de fata, aparuta in 2005. Este o continuare la Scurta istorie a timpului (aparuta acum douazeci de ani), scrisa din dorinta de a fi si mai accesibila publicului si din nevoia de a include progresele inregistrate intre timp in cosmologie si fizica fundamentala.

Jared Diamond – De ce e sexul o placere? Evolutia sexualitatii umane. Traducere din engleza de Andreea Dima. In comparatie cu obiceiurile sexuale ale celorlalte animale, cele ale oamenilor par bizare: suntem singura specie care isi duce viata sexuala departe de privirile indiscrete ale semenilor; mai mult, oamenii fac dragoste oricand, reproducerea nefiind singura ratiune a sexului. Cartea lui Jared Diamond demonstreaza rolul crucial al sexului, alaturi de cucerirea pozitiei bipede si de cresterea dimensiunilor creierului, in conturarea trasaturilor omului. Diamond este profesor la UCLA si in 1998 a primit Premiul Pulitzer pentru una dintre cartile sale.

Steven Weinberg – Descoperirea particulelor subatomice. Traducere din engleza de Irinel Caprini. Steven Weinberg este unul dintre marii fizicieni ai zilelor noastre, cel care a realizat unificarea campurilor electromagnetic si nuclear slab si care a primit Premiul Nobel in 1979. Cartea de fata este o minunata introducere in fizica. Fara a face apel la formule, Weinberg explica toate notiunile folosite de cei care au descoperit particulele subatomice si reface rationamentele lor.

Charles Seife – Zero. Biografia unei idei periculoase. Traducere din engleza de Emilia Eremia. Autorul, care este redactor stiintific la revista Science, urmareste istoria acestui numar de la nasterea sa, ca un concept filosofic oriental, pana la lupta dusa pentru a fi acceptat in Europa si omagiile de care s-a bucurat in cele din urma, ca mister al gaurilor negre. Astazi, zero este cauza uneia dintre cele mai mari controverse stiintifice ale tuturor timpurilor.

Richard Dawkins – Un rau pornit din Eden. Codul genetic, calculatorul si evolutia speciilor. Traducere din engleza de Elena-Marcela Badea si Dan Oprina. Pornind de la analogia intre mecanismele genetice si calculator, ideea centrala a cartii este ca omul functioneaza ca “o masina de supravietuire” , programata astfel incat genele sa se perpetueze. Autorul este cel mai cunoscut biolog al vremurilor noastre, cel care a introdus ideea de meme – corespondentele in plan cultural a ceea ce sunt, in biologie, genele.