Richard Grasso riposteaza

Richard A. Grasso a ripostat in forta, atacand punctul focal al cazului procurorului Eliot Spitzer impotriva lui: acela ca, in calitate de presedinte al New York Stock Exchange (NYSE), ar fi obtinut de la consiliul bursei, pe cale frauduloasa, 139,5 milioane de dolari.
Procurorul general al New Yorkului, Eliot Spitzer, a deschis la inceputul saptamanii o actiune judiciara impotriva lui Grasso, pe motiv ca pachetul compensatoriu acordat acestuia de NYSE, in valoare totala de 188,5 milioane de dolari (care cuprinde economii, beneficii acordate la pensionare si alte sume acumulate de-a lungul carierei lui Grasso la NYSE), este “cu totul inadecvat si ilegal”. Grasso a demisionat din functia de presedinte al bursei new-yorkeze in septembrie 2003.
Cazul lui Spitzer se sprijina pe declaratiile facute de Frank Z. Ashen, expertul intern de compensatie al consiliului bursei, care a intermediat problemele legate de pachetul de pensionare al lui Grasso in calitate de director de resurse umane. Potrivit acestuia, consiliului i-au fost ascunse informatii importante in legatura cu plata lui Grasso. Ashen a declarat sub juramant ca documentele “au fost inexacte, incomplete si menite sa induca in eroare”. Timp de patru ani au fost omise sau gresit reprezentate informatii in legatura cu beneficiile presedintelui.
Spitzer sustine ca au fost tinute secrete bonusurile in valoare de 18 milioane dolari pe care Grasso le-a acumulat din 2000 pana in 2003, precum si o scrisoare din partea unei firme de consultanta conform careia o crestere de 1 milion de dolari in bonusul lui Grasso ar putea avea ca rezultat o sporire de sase ori a beneficiilor sale din pensii.
Acuzarea sustine astfel ca membri consiliului nu au stiut ce semneaza. Unul dintre fostii directori, care a tinut sa nu-i fie dezvaluita identitatea, a declarat :” Am fost mintiti”.
Grasso a raspuns, in fata directorilor executivi de pe Wall Street, ca faptul ca membrilor consiliului le-ar fi scapat detaliile platii “sfideaza logica”.
“Apararea de tip sergent Schultz – Eu nu stiu nimic – suna destul de prosteste din partea unor barbati si femei care au fost la randul lor platiti, in aceeasi perioada, cu sute de milioane de dolari in timp ce conduceau companii in valoare de mai multe miliarde de dolari”, a scris el in Wall Street Journal.
Grasso i-a comparat cu aceasta ocazie pe fostii sai directori – printre care Henry M. Paulson Jr., director executiv la Goldman Sachs, Mel Karmazin de la Viacom si David H. Komansky, fostul director executiv al Merrill Lynch – cu impiedicatul gardian din show-ul de televiziune “Eroii lui Hogan”. Marturia acestor fosti directori constituie punctul central al cazului lui Spitzer, procurorul general al New York-ului.
Fostul presedinte al bursei din New York va intenta la randul lui proces presedintelui interimar John S. Reed si chiar intregului consiliu, pentru daune aduse reputatiei sale si pentru cei 48 milioane dolari care inca i se mai datoreaza. Printr-un purtator de cuvant, Grasso a mai declarat ca va incerca sa-si recupereze si taxele judiciare.
Grasso a tinut sa precizeze, in articolul publicat luni, ca nu si-a parasit functia de buna voie.
In opinia lui, procesul intentat impotriva sa este o manevra politica. Eliot Spitzer a anuntat anul trecut ca se gandeste sa candideze la functia de guvernator al statului New York in 2006.