Se cauta o capitala pentru comertul Americilor

Zece centre urbane de pe continentele americane ar putea depune oferte oficiale in aceasta luna pentru a servi drept oras de resedinta pentru un bloc comercial regional – o desemnare care ar putea aduce investitii de milioane de dolari si un prestigiu nemasurat castigatorului.

Din Statele Unite, orasele participante sunt Miami, Atlanta, Colorado Springs, Chicago si Houston. Port of Spain, capitala Trinidad – Tobago, duce o campanie agresiva, ca si Panama City sau Puebla si Cancun din Mexic. Grupurile de lobby comercial se asteapta si la o oferta din partea unui oras brazilian.

Panama City ar putea fi tentant pentru majoritatea tarilor, partial datorita sentimentului anti-SUA, dar si a relatiilor de lunga durata dintre Panama si Statele Unite.

Orasul castigator va gazdui centrul administrativ al Ariei de Liber Schimb a Americilor (FTAA) si va putea obtine mii de locuri de munca pe masura ce avocati, contabili, grupuri de lobby si companii se vor aduna in vecinatate, estimeaza economistii si oficialii municipalitatilor.

In plus, organizatorii campaniilor pentru orasele candidate sustin ca locatia aleasa va deveni pentru continentele americane ceea ce este Bruxelles-ul pentru Uniunea Europeana, daca acordul FTAA va fi incheiat.

In aceasta situatie, Aria de Liber Schimb a Americilor va fi cea mai intinsa din lume, deoarece ar liberaliza circulatia bunurilor si serviciilor intre 34 de tari, ar insuma 800 milioane de consumatori si ar reprezenta o piata de 14.000 miliarde de dolari. La sediul sau vor fi angajate circa 200 de persoane.

In rest, impactul sau economic preconizat ramane inca neclar.

Un raport al Enterprise Florida – agentia de dezvoltare economica a statului american – a oferit cateva cifre estimative. Daca sediul FTAA ar fi amplasat in Miami, 89.000 de locuri de munca ar fi create in zona, ceea ce ar adauga 3,2 miliarde de dolari la statele de plata anuale, conform raportului.

Estimarea s-a bazat pe studii de caz la institutiile Uniunii Europene din Bruxelles si la Banca Mondiala, din Washington, D.C..

La Atlanta, un oras mai bogat care gazduieste deja mai mult de zece companii din primele 500 din SUA, secretariatul ar crea 26.000 de locuri de munca si ar avea un impact de 500 milioane de dolari, a declarat Jose Gonzalez, director executiv al grupului care coordoneaza campania Atlantei.

Analistii au subliniat, insa, ca aceste estimari agresive sunt simple speculatii si ca adevaratul impact economic depinde in mare parte de functia pe care negociatorii o vor atribui secretariatului.

Data limita pentru manifestarea interesului este 20 noiembrie, in cursul reuniunii ministeriale a FTAA de la Miami.

Procedura desemnarii castigatorului este intentionat vaga, conform analistilor, care spun ca decizia finala va fi un punct de negociere pe masura ce oficialii se vor apropia de un acord.

Hotararea s-ar putea anunta de la trei luni la un an dupa reuniunea din Miami, presupunand ca acordul de creare a FTAA este incheiat – perspectiva destul de incerta.

Washingtonul va alege un candidat al SUA dintre orasele interesate. Observatorii considera ca Atlanta si Miami sunt favorite, primul oras datorita absentei unei comunitati cubanezo-americane, iar al doilea gratie legaturilor de familie – guvernatorul Floridei Jeb Bush este unul dintre fratii presedintelui SUA.