Seful de la Sony, un tanar vizionar de 65 de ani

In lumea tulbura si nesigura a marilor corporatii media, Sony a reusit sa treaca cu bine peste problemele de care s-au lovit AOL Time Warner sau Vivendi Universal. Asta gratie lui Nobuyuki Idei, un manager cu o viziune speciala privind viitorul tehnologiei – un amestec ciudat de teorie economica, psihologie si mult limbaj tehnologic. In deciziile pe care le ia la Sony, Idei mizeaza pe un concept controversat: convergenta intre echipamentele electronice si continutul multimedia oferit de acestea. In ciuda scepticilor si a criticilor, Sony a mers mai departe pe calea realizarii de gadgeturi si echipamente hibrid care ne vor umple casele nu peste mult timp.
“Singurul avantaj al Sony este ca produce televizoare, PC-uri, console de joc, telefoane mobile al caror continut multimedia este produs tot de Sony”, explica Idei. Viziunea sa s-a transformat intr-o serie de produse hibrid. Walkman-urile Sony concureaza de acum iPod-ul de la Mac, putand descarca muzica de pe Internet, handheldurile Clie au camere digitale, telefoanele mobile pot fi folosite ca telecomanda TV si asa mai departe. Sony are acum o linie de televizoare cu cristale lichide care au acaparat piata, iar camera foto digitala Cybershot s-a dovedit extrem de populara. Cert este ca, dupa patru ani de pierderi, incasarile companiei cunosc o periada de crestere sustinuta, bazata in special pe succesul PlayStation II. De asemenea, studiourile Columbia Pictures- aflate tot in proprietatea Sony – a avut un an foarte bun.
In timp ce altii de varsta sa se gandesc la pensie, Idei a reusit sa rezolve probleme peste care sefii companiilor rivale- Thomas Middelhoff la Bertlesmann, Jean-Marie Messier la Vivendi Universal si Gerald Levin la AOL Time Warner – nu au reusit sa treaca. “Poate am sa ma retrag in 2007”, spune seful Sony, starnindu-i astfel pe cei care se lupta pentru preluarea functiei. Analistii cred  ca el lupta intre candidati e o priveliste placuta pentru el. Pentru a-i lasa in ceata definitiv, Idei spune ca nu a exclus ideea aducerii unui nou sef din afara companiei.
Cert este ca, dupa plecarea lui Norio Ohga (presedintele consiliului de administratie care a decis sa se pensioneze in luna ianuarie) Idea are o libertate de miscare aproape totala. El a decis sa promoveze o serie din responsabilii companiei, care toti spera acum ca vor mosteni imperiul Sony. Howard Stinger a fost numit vicepresedinte, Kunitake Ando directorul general al companiei a devenit si sef al operatiunilor, iar inventatorul Play Station, Ken Kutaragi este acum vicepresedinte executiv.
Nobuyuki Idei, omul care a facut lobby in anii ’60 pentru intrarea Sony pe piata europeana, este un admirator al economiei occidentale. El s-a luptat pentru mentinerea calitatii brandului Sony, lucru care a permis companiei sa vanda produse cu 30% mai scumpe decat ale concurentei. “Oamenii nu cumpara doar din motive de pret. Cand cumperi un produs, vrei sa simti ceva pentru acel lucru”, spune Idea.
Bineinteles, exista si multi critici ai lui Nobuyuki Idei, unii chiar din interiorul companiei. Exista divergente intre diviziile companiei, iar unele sectii nu merg bine, spun ei. Divizia producatoare de continut multimedia (muzica, filme) incearca sa isi apere drepturile de autor in timp ce producatorii de electronice creeaza echipamente care permit schimbul de fisiere intre utilizatori, ceea ce incurajeaza pirateria. Computerele Sony nu se vand tocmai bine, iar alinata Sony cu  Ericsson in productia de telefoane mobile nu a avut succesul sperat. De asemenea, unele echipamente excelente ale Sony nu au succes pentru ca sunt prea scumpe- de exemplu Tablet PC-ul Airboard, lucru care i-a permis companiei Samsung sa isi promoveze produsele mai ieftine. Oare va rezolva Idei si aceste probleme? Admiratorii sai spun ca da.
dan.dragomir@zf.ro