Sotiile bancherilor englezi se bucura de bonusurile record

Bancherii londonezi sarbatoresc faptul ca au inregistrat un record de 8,8 miliarde de lire sterline (17,4 mld. $) in ceea ce priveste bonusurile pentru activitatea din 2006. Potrivit unei hotarari judecatoresti asupra viitoarelor bonusuri, sotiile bancherilor si avocatii lor ar putea sa castige cel mai bine de pe urma acestui lucru, relateaza Bloomberg.
Procesul de judecata dintre un dealer de antichitati si sotia sa le-ar putea face pe fostele sotii sa ceara o parte din bonusurile castigate cu mult timp dupa despartire, aratand ca Londra este locul de judecata al divorturilor de pe urma carora se castiga cele mai mari sume de bani. Expertii legali spun ca acum o audiere pentru un divort citeaza cazul Rossi vs. Rossi ca un precedent pentru o cerere de impartire a bonusurilor.
Climatul este atat de favorabil pentru fostele sotii, incat avocatul Jeremy Levinson, specializat in divorturi, ii sfatuieste pe bancheri si pe executivii fondurilor de hedging sa evite altarul. Contractele prenuptiale ofera putina protectie, pentru ca judecatorii din Marea Britanie nu sunt obligati sa le respecte.
“Nu va insurati”, a spus Levinson, partener la firma de avocatura Levinson Meltzer Piggot cu sediul in Londra. “Daca trebuie neaparat, asigurati-va ca viitoarea sotie este la fel de bogata ca dumneavoastra.”
Levinson a fost reprezentat de Kenneth McFarane, partener la Deloitte Touche. Curtea judecatoreasca a Marii Britanii a hotarat ca el sa plateasca fostei sale sotii 250.000 de lire sterline (379.000 de euro) pe an pentru restul vietii dupa ce au intrerupt cei 17 ani de casatorie. Avocatii Juliei McFarlane au cerut o suma atat de mare ca recunoastere a rolului ei in educatia copiilor si alte contributii casnice.
Separat, curtea a decis ca Alan Miller, pe atunci manager al unui fond de hedging din Londra, New Star Asset Management, sa plateasca 5 milioane de lire sterline catre Melissa Miller dupa o casatorie fara copii care a durat mai putin de trei ani.
Cazurile recente dau putere sotiilor sa ceara o parte din averile castigate de sotii lor.
“Nu exista nicio diferenta intre o sotie care lucreaza si una care sta acasa”, spune Sandra Davis, sef al unei firme de avocatura cu sediul in Londra, Mishcon de Reya, care o reprezinta pe Heather Mills McCartney in cazul divortului de fostul membru Beatles, Paul McCartney. “Contributiile sunt recunoscute acum ca fiind egale.”
Cazul Rossi a adus avocatura cu un pas inainte, spune James Pirrie, avocat la Family Law in Partnership din Londra.
“In trecut aveai dreptul la o parte din bonus doar daca aratai ca ai nevoie de bani”, spune Pirrie care a reprezentat-o pe Julia McFarlane. “Insa acum esti tratat ca si cum ai fi indreptatit la o parte din bonus din cauza parteneriatului casatoriei, chiar daca mariajul s-a incheiat cu un an inaintea acordarii viitorului bonus.”
Cazul Rossi, care s-a incheiat in iunie, a hotarat ca bonusurile castigate la cel putin 12 luni dupa separare sunt considerate bunuri maritale. Acest lucru da cale libera sotiilor sa pretinda jumatate din viitoarele bonusuri, spune Pirrie.
“Bancherii spun ca toate bonusurile obtinute dupa casatorie ar trebui excluse”, spune Pirrie. “Dar judecatorii arata o tendinta de a include bonusurile primite cu un an mai devreme sau mai tarziu ca parte a proprietatii matrimoniale care trebuie impartita, de obicei in mod egal.”
Fosta sotie a lui John Charman, executiv in domeniul asigurarilor, a castigat suma record de 48 de milioane de lire sterline in august, dupa 29 de ani de casnicie. Charman, CEO la Axis Capital Holdings, va face apel. Fosta sotie a lui Martin Sorrell, fondatorul WPP Group, a primit 30 de milioane de lire sterline in 2005.
Detaliile referitoare la cazurile de la Inalta Curte nu pot fi dezvaluite decat dupa ce deciziile sunt facute publice sau se face apel, iar avocatii spun ca ar putea dura cateva saptamani sau luni pana ce precedentul va fi aplicat si celorlalte cazuri de divort.
Avocatii au pareri diferite despre cum va afecta cazul Rossi si celelalte procese.
“Veniturile viitoare sunt o problema discutabila care nu a fost solutionata in urma cazurilor recente”, a declarat Emma Hatley, partenera la Withers cu sediul in Londra, firma care a reprezentat-o pe Melissa Miller. “Starea legilor noastre acum spun ca pentru moment aceasta este cea mai generoasa jurisdictie pentru sotii si intr-un anume fel a mers prea departe.”
Recentele reglementari din Marea Britanie ii afecteaza si pe americanii care lucreaza in tara. Legile din New York ii ajuta pe bancheri sa excluda bonusurile din procesele de divort, spune Robert Stephan Cohen, partener la Cohen Lans cu sediul in New York.
“Daca aduci argumentul ca primele sase luni la Goldman Sachs au fost ingrozitoare, iar procesul a inceput la sfarsitul lui iunie, atunci ai sansa sa pastrezi bonusul sau macar jumatate din el dupa divort”, spune Cohen.
Chiar daca contractele prenuptiale nu te obliga la nimic in Marea Britanie, ele castiga mai multa semnificatie, spune Davis. O curte de apel din Londra a hotarat pe 18 ianuarie ca o curte din Israel trebuie sa audieze cazul de divort al unui cuplu israelit care detine bunuri in Marea Britanie din cauza bunurilor precizate in contractul prenuptial.
Un lucru asupra caruia avocatii se pun de acord este ca legea divortului in Marea Britanie care implica argumente referitoare la compensatia viitoare va transforma curtile de judecata in puncte de maxima atractie pentru ani buni de-acum incolo.
“Totul tine de hazard acum, nu exista cu adevarat un raspuns corect”, a spus Levison. “Daca totul esueaza, semneaza un contract prenuptial si roaga-te sa ai noroc.”