Superarbitrul de pe malurile Tamisei

Daca operatorii de televiziune prin cablu ofera acum si telefonie si Internet in banda larga, cum pot fi stabilite regulile jocului economic in noile conditii de convergenta? Parlamentul Marii Britanii a gasit solutia: un superarbitru care controleaza un sector cu o cifra de afaceri de 44 miliarde de lire sterline anual.

Spre sfarsitul anului trecut, in Regatul Unit al Marii Britanii si-a inceput activitatea o noua superautoritate de reglementare in domeniul audiovizualului si comunicatiilor: Ofcom.

Inca de acum patru ani, a aparut ideea fuziunii celor cinci autoritati de reglementare existente la acea vreme: comisia pentru standarde radio si tv; comisia pentru TV, autoritatea de reglementari in telecomunicatii (Oftel), agentia pentru radiocomunicatii si autoritatea radio. Fuziunea acestor “arbitrii” are la origine ideea ca procesul de convergenta care se manifesta in telecomunicatii, IT si media trebuie insotit de un proces similar in privinta autoritatilor de reglementare. In acest sens, a fost evocat exemplul televiziunii prin cablu care initial se limita numai la retransmisia posturilor TV, pentru ca de mai bine de zece ani sa propuna si telefonie pe acelasi cablu, iar in ultima vreme sa ofere si Internet de banda larga.

In toamna anului 2001, legea pentru autorizarea Ofcom era in dezbaterea Camerei Lorzilor, iar raportul consultantului asupra structurii potentiale fusese publicat. Ofcom se voia o organizatie “plata”, tipica companiilor de consultanta in management.

In anul 2003 Ofcom incepe sa prinda viata. Stephan Carter, fost director executiv al companiei de cablu NTL, a fost numit vicepresedinte si s-a stabilit programul de activitate pentru primul an. Primul accent al Ofcom a cazut pe telecomunicatii. Vicepresedintele Carter considera ca industria telecom se afla in fata unei intrebari fundamentale: “E bine sa continuam sa incurajam companiile sa foloseasca infrastructura British Telecom (echivalentul RomTelecom, la noi) sau sa promovam noi infrastructuri pentru a incuraja competitia in retele?”.

Ofcom monitorizeaza actulamente o industrie cu o cifra de afaceri de 44 de miliarde de lire sterline pe an. Vicepresedintele Carter a spus clar: “Ambitia noastra este sa fim masurati prin cresterea sectorului, si nu prin cresterea reglementarii”. Cu alte cuvinte, Ofcom nu si-a propus sa stabileasca reguli pentru companii de dragul reglementarii, ci un obiectiv practic: sa asigure industriei audiovizualuluii si telecomului conditii de crestere. Iar cresterea depinde de trecerea de la televiziunea analogica la cea digitala, trecerea de la voce la date, trecerea de la Internetul de banda ingusta la Internetul de banda larga, de dezvoltarea retelelei de comunicatii mobile.

Evaluarea pietelor audiovizului si comunicatiilor pe care o face in prezent Ofcom isi propune sa analizeze impactul telecomunicatiilor asupra economiei tarii, precum si masura in care telefonia fixa, mobila si transmisiunile de banda larga pot beneficia de pe urma competitiei. Evaluarea va fi folosita pentru a crea un nou cadru de reglementare al industriei, renuntandu-se la unele reguli vechi unde este cazul.

Oftel a prezentat Comisiei Europene, in decembrie anul trecut, propuneri pentru reducerea costurilor convorbirilor catre retelele mobile si promovarea competitiei pe aceasta piata; reducerea tarifelor de terminare a convorbirilor in retelele mobile; promovarea competitiei prin asigurarea de acces egal si eliminarea discriminarii unor operatori la terminarea convorbirilor in retelele mobile; protejarea pietei telefoniei mobile de generatia a treia fata de reglementarea excesiva in etapele initiale.

Ofcom este luata in serios si de cei aflati de cealalta parte a baricadei. La mijlocul lunii ianuarie a acestui an, Francesco Caio, director executiv al operatorului Cable & Wireless, cere noii autoritati o noua abordare a reglementarii astfel incat economia sa beneficieze de inovatia tehnologica. Cable & Wireless comandase un studiu care releva ca schimbarea regulilor in telecomunicatii poate duce la castiguri in productivitate, cifrate la nici mai mult, nici mai putin decat la 430 miliarde de lire sterline in 25 ani. Conform acestui studiu, Ofcom ar trebui sa se concentreze pe beneficiile pe termen lung ale economiei, si nu pe reducerea pe termen scurt a tarifelor. Reducerea tarifelor va conduce la reducerea investitiile facute de operatori in noi tehnologii si deci la reducerea ritmul de patrundere a noilor servicii, argumenta Cable & Wireless. Autoritatea de reglementari trebuie sa permita operatorilor sa genereze suficient profit din investitiile facute pentru a incuraja inovatia tehnica, mai indica studiul.

Se recunoaste astfel existenta unui decalaj in productivitate al unei mari puteri economice mondiale, Regatul Unit, fata de puterile si mai mari, cum ar fi SUA, care poate fi recuperat dezvoltand telecomunicatiile printr-o reglementare stimulativa.

Daca Ofcom este chemat sa reduca decalajul de productivitate al unei tari avansate economic, nu este greu de ghicit ce ar trebui sa faca omologul sau din Romania, Autoritatea Nationala pentru Reglementari in Comunicatii (ANRC). Dar pentru aceasta ar fi nevoie in primul rand de o gandire pe termen lung, o “rara avis” in strategiile economice autohtone cu atat mai mult intr-un an electoral. nicolae_oaca@yahoo.com