Tranzactie de 10 mil. dolari pe piata distributiei de gaze

Compania VitalGaz, cel mai mare distribuitor privat de gaze naturale din Romania, a fost vanduta de actionarul sau majoritar – Fondul Roman Post Privatizare (FRPP) grupului american de investitii in domeniul energetic Pelagas Ltd.

Tranzactia, estimata la 10 milioane de dolari, a fost incheiata ieri, Pelagas urmand sa cumpere participatia FRPP (72,4% din capitalul social) si un pachet de actiuni mai mic, apartinand unuia din cei doi membrii fondatori principali ai VitalGaz. Celalalt membru fondator, Dan Alesandru, va ramane actionar minoritar si director general al companiei.
In valoarea tranzactiei de preluare a VitalGaz este inclusa si o majorare de capital ce urmeaza sa fie efectuata de americani.

Pelagas este o companie specializata in investitii in domeniul energiei si resurselor, fiind detinuta de omul de afaceri Ronald S. Lauder, care a investit deja puternic in Romania, insa in sectorul media.

Ronald Lauder, fratele sau Leonard si alti membri ai familiei Lauder controleaza unul din cele mai mari grupuri de cosmetice din lume – Estee Lauder Inc. Ronald Lauder este cel mai important actionar, cu o pozitie de control, al Central European Media Enterprises (CME), companie publica ce detine la randul sau participatii importante in mai multe grupuri de media europene, printre care si Media Pro International, care include posturile de televiziune si radio ProTv, Acasa si ProFM.

Pelagas este prezenta deja in mai multe proiecte de energie la nivel international, insa achizitia VitalGaz este prima investitie in Romania.

“Am ales Romania ca punct de plecare al expansiunii noastre in zona si am optat pentru achizitia VitalGaz datorita modului in care arata compania in prezent, perspectivelor bune si managementului performant”, a declarat pentru Ziarul Financiar Randall Atkins, managing director al Pelagas.

VitalGaz a fost infiintata in 1998 sub numele Regev – Instal de doi oameni de afaceri romani in urma deciziei statului roman de a concesiona o parte din serviciile de distributie a gazelor naturale si a apei potabile. Compania s-a dezvoltat puternic incepand cu 2000, odata cu intrarea FRPP in calitate de actionar majoritar. Fondul, unul din cele mai importante din Romania, a investit aproximativ 3,8 milioane de euro in companie, care ajuns anul acesta sa furnizeze gaz natural sau apa potabila unui numar de 22.000 de gospodarii din judetul Brasov si vecinatatea Bucurestiului. VitalGaz are o cifra de afaceri de cateva milioane de dolari.

“VitalGaz a ajuns intr-o faza de dezvoltare in care are nevoie de un investitor strategic. Iar Pelgas poate aduce suportul financiar si de expertiza necesar cresterii companiei. Suntem multumiti de randamentul obtinut din aceasta afacere: am demonstrat ca si investitiile in companii mai mici pot avea succes in Romania”, spune Robert Luke, director general pentru Romania al GED Capital Development, compania care administreaza FRPP. Fondul, in valoare de 44 milioane euro, a fost infiintat special pentru Romania in 1998, sI a investit in ulitmii ani in mai multe companii romanesti importante, printre care Sicomed Bucuresti (medicamente), PCNet (IT), Continental (hoteluri), IRIDE (real estate) sau VitalGaz.

Americanii au cumparat VitalGaz

Principalul finantator al FRPP este Banca Europeana pentru Reconstructie si Dezvoltare.

Pelagas intentioneaza sa investeasca puternic pentru a creste numarul de clienti ai VitalGaz pana la 100.000 in urmatorii trei ani si a folosi compania ca punct de dezvoltare pentru alte afaceri in Romania si in zona.

“Suntem interesati de oportunitati de afaceri in infrastructura, utilitati si energie. Daca acestea exista, vor fi disponibile sI resurse financiare” a precizat Atkins.

Managerul de la Pelagas nu a exclus, ca oportunitate de dezvoltare in Romania, nici achizitia altor distribuitori privati de gaze.

“Avem in plan o dezvoltare agresiva in domeniul gazelor iar aceasta poate fi realizata prin trei variante: dezvoltarea in cadrul concesiunilor detinute in prezent de Vitalgaz, obtinerea altor concesiuni sau achizitia altui distribuitor privat. Vom decide in curand care este varianta optima”, a spus Randall Atkins.

Piata romaneasca a distributiei de gaze este dominata in prezent de cei doi mari operatori de stat, Distrigaz Sud si Distrigaz Nord. Gradul de liberalizare a pietei va creste insa treptat in urmatorii ani, pana la peste 30%, iar operatorii privati (VitalGaz, Congaz Constanta, Gazvest Arad, Condmag Brasov) vor avea din ce in ce mai multe oportunitati de dezvoltare. Pana la momentul in care vor fi suficienti de atractivi pentru a fi preluati de marile companii internationale din domeniu, precum Gazprom, Ruhrgas sau chiar Pelagas.

“Nu privim Vitalgaz ca pe o investitie pe termen scurt, nici macar mediu. Ne consideram, de fapt, un investitor strategic, pe termen lung, si nu avem in vedere varianta vanzarii mai departe a companiei”, a conchis Atkins. laurentiu.ispir@zf.ro