Tranzitie cu incertitudini la France Telecom

France Telecom si-a pierdut celebrul director general la sfarsitul saptamanii trecute, atunci cand Thierry Breton a parasit compania pentru a prelua functia de ministru de finante al Frantei. Va putea oare Didier Lombard, un cvasi-necunoscut care nu a mai condus pana acum o companie listata la bursa, sa fie la inaltime ca si succesor al mult mai celebrului Breton?, se intreaba Wall Street Journal Europe.

Aceasta intrebare a fost in mintea multor investitori dupa ce consiliul director al celui de-al cincelea mare operator de telefonie din lume, dupa venituri, l-a ales pe Didier Lombard sa ii succeada la conducerea France Telecom. Dupa ce a fost facut anuntul desemnarii noului director general, actiunile France Telecom s-au depreciat cu 1,8%, pana la 22,80 euro, la bursa din Paris.

Breton, care a reusit sa salveze acum doi ani France Telecom din pragul falimentului si a triplat cotatia actiunilor sale, a lasat multe actiuni nefinalizate in urma sa: un grad ridicat de indatorare, veniturile si cota de piata a liniei nationale de telefonie fixa atacata si “ciugulita” de sute de competitori cu reflexe rapide la schimbarile de pe piata si care vin cu servicii atractive cum ar fi accesul rapid si ieftin la internet.

Lombard este un bun cunoscator al companiei – si-a inceput cariera la France Telecom in 1967 – si are conexiuni importante in industrie. Dar numele sau nu spune nimic in cercurile de investitii, si nu a mai ocupat niciodata pozitia de CEO pana acum.

De asemenea el are dezavantajul de a-i lipsi cunostintele si abilitatile financiare ale lui Breton, intr-o perioada in care prioritatea numarul unu ramane reducerea datoriei uriase acumulate.

“Piata a avut o incredere puternica in capacitatile lui Breton, iar plecarea sa adauga cateva elemente de incertitudine cu privire la evolutia companiei”, spune Daniel Lenhard, manager de investitii la fondul Lombard Odier Darier Hentsch din Geneva, care detine peste un milion de actiuni France Telecom.

Breton, care si-a construit o reputatie de specialist in redresari, dupa ce a pus umarul la salvarea si privatizarea a trei companii de stat, consecutiv, a restrans datoria France Telecom de la 68 mld. euro la 43,9 miliarde de euro, din octombrie 2002, cand a preluat compania, pana in prezent.

Alte indoieli ale investitorilor au ca subiect capacitatea lui Lombard de a gasi solutii vizionare pentru a face fata competitiei din ce in ce mai intense intr-un sector in care schimbarile se produc cu o viteza ametitoare si unde delimitarile dintre convorbirile telefonice, accesul la internet si serviciile de televiziune au inceput sa dispara. De asemenea, nu se stie cat timp va rezista Lombard, care a implinit de curand 63 de ani, la carma companiei. Breton a condus compania pe o perioada de doar doi ani si jumatate.

Luna trecuta, cand au fost prezentate rezultatele anuale ale France Telecom, Breton anunta ca prioritatile companiei raman reducerea datoriei, continuarea integrarii diverselor divizii si lansarea de noi servicii, cum ar fi servicii de televiziune oferite prin conexiune la internet si accesul wireless la internet. Dupa ce a fost numit la conducerea France Telecom, Lombard a declarat ca va actiona pentru indeplinirea acelorasi obiective.

France Telecom detine indirect in Romania operatorul de telefonie mobila Orange.