Un zeu capricios cu afacerile: Google

Puterea motoarelor de cautare online de a influenta afacerile este deja cunoscuta. Daca potentialii clienti nu gasesc siteul afacerii tale atunci cand cauta un produs pe un motor de cautare, nu existi pe Internet, nu existi in afacerea respectiva. Google, campionul mondial al motoarelor de cautare dupa numarul de vizitatori, a fost declarat recent cel mai cunoscut brand din lume lasand in urma chiar si Coca-Cola. Google este discret; nu isi dezvaluie formula succesului, lucru de inteles. Insa Google a ajuns sa influenteze direct afacerile, promovand unele siteuri si putand aduce falimentul unor companii prin “ascunderea” paginilor lor de web in rezultatele cautarii. Influenta de care se bucura acest motor de cautare – un adevarat zeu capricios al afacerilor – a facut subiectul unui amplu articol de analiza in Wall Street Journal.

Batalie pentru primele pozitii
Toate companiile care depind de paginile de Internet pentru a face afaceri se lupta pentru ocuparea primelor pozitii din “lista de rezultate” pe care Google le afiseaza la cautarea unui subiect. Daca un individ cauta sa spunem “calculatoare”, atunci compania ta trebuie sa fie in primele 10 firme listate de Google pentru ca potentialul client  sa nu isi piarda rabdarea si sa apeleze la concurentii tai mai bine plasati. Pentru aceasta numerosi webmasteri recurg la diverse trucuri, devenite deja arhicunoscute. Daca siteul corespunde mai bine cerintelor motorului de cautare, Google poate deveni o mina de aur pentru afaceri.
Problema ridicata de mai multi patroni ai afacerilor online consta in faptul ca, din motive nefacute publice inca, Google isi revizuieste din cand in cand topurile de rezultate, eliminand siteuri si putand astfel falimenta o companie fara sa incalce vreo lege. Acest semn de intrebare asupra corectitudinii Google a fost pus intai de Data Recovery Group, companie IT. “Pagina noastra era pe locul 4 in listele Google. Dupa ce siteul a fost sters fara explicatii, cifra de afaceri a scazut cu 30%”, a declarat Patrick Ahern, presedintele companiei. Ideea a fost insa reeditata si de Joy Holman, proprietara unui site ce vinde lenjerie exotica din piele. Pagina sa a ajuns pe primul loc in topul rezultatelor Google pentru cautarea expresiei “lenjerie din piele pentru dame”, ajungand  sa aiba peste 26.000 de vizitatori lunar. Insa, chiar cand se astepta la vanzari explozive de sarbatori, la finalul lui  2002 pagina a disparut brusc din rezultatele afisate de Goole. Mai mult, incercand sa afle motivul, Holman s-a lovit de “legea tacerii”, conducerea motorului de cautare motivand ca este sistemul de afisare a rezultatelor este secret.
“Este vorba de un razboi pentru cucerirea clientilor”, explica situatia Susan Feldman, analist al IDC – companie de cercetare a piatei IT. “Motoarele de cautare incearca sa fie cat mai corecte pentru a reda rezultate cat mai bune, iar companiile care sunt in top 10 recurg la tot felul de tehnici pentru a mai castiga teren”, a apreciat Feldman.

In centrul atentiei din cauza puterii
Aceste probleme apar frecvent la toate motoarele de cautare pe Internet, din cauza volumului mare de informatii. Google a ajuns insa in centrul unor dezbateri furtunoase tocmai din cauza ca este numarul unu mondial dupa numai patru ani de existenta si acum are puterea de a scoate in fata sau de a ruina o afacere. A devenit un “El Dorado al Internetului”, conform The Wall Street Journal. In momentul de fata, trei sferturi din cautarile efectuate pe net se desfasoara prin Google sau prin siteuri ce folosesc la randul lor motorul Google, conform companiei de analiza WebSideStory, din San Diego (California).
Motorul de cautare al Google foloseste un sistem simplu pentru realizarea topului de rezultate, in functie de cuvintele-cheie cerute de utilizatori. Dispunand de o retea de 10.000 de computere, Google are in baza de date peste 3 miliarde de siteuri de Internet. Rezultatele cautarii sunt afisate in functie de popularitatea unui website, care este stabilita dupa numarul de alte pagini web care prezinta linkuri catre acest site. Astfel, cu cat se leaga la siteul tau mai multe pagini, cu atat mai sus vei urca in topul rezultatelor Google. Acest sistem lasa insa loc si experimentelor cautatorilor de succes rapid.

Google nu accepta trucuri
Multe companii au acuzat Google ca le-a depunctat siteurile fara nici o justificare, producandu-le pagube financiare importante. Unele nu s-au sfiit sa actioneze motorul de cautare in justitie. Pana acum insa, nu exista nici o lege care sa oblige Google sa mentina un site intr-o anumita pozitie, in afara cazului in care detinatorul plateste pentru acest lucru.
O companie din Ocklahoma, SearchKing, a incercat sa faca din Google o afacere profitabila:  SearchKing s-a lansat ca portal de cautare folosind Google, in listele caruia adauga alte site-uri platite greu de firmele interesate. Toate bune si frumoase insa, pana in momentul in care conducerea Google a aflat de afacere si a sters SearchKing din propriile liste, impreuna cu siteurile ce foloseau sistemul. Astfel, pagina companiei din Ocklahoma a ramas fara vizitatori, pierzand si importante contracte publicitare. SearchKing a actionat Google in justitie, fara succes pana in prezent. “SearchKing a actionat intr-o maniera care altereaza rezultatele cautarii afisate de Google si afecteaza renumele companiei”, au raspuns avocatii Google.
“Daca vor sa fie in top, in loc sa apeleze la trucuri, mai bine si-ar imbunatati paginile de web”, au lasat sa se inteleaga oficialii Google. Fondat de Sergey Brin si Larry Page, ambii absolventi ai Universitatii Standford, Google vrea sa lase impresia ca se concentreaza exclusiv asupra continutului paginilor de web pe care le claseaza.

Mici trucuri pentru paginile de web
Inca de la aparitia motoarelor de cautare, webmasterii s-au straduit sa gaseasca metode de a pacali navigatorii care efectueaza cautarea, pentru a obtine rezultate mai bune si pentru a atrage astfel mai multi vizitatori. La inceput era totul mult mai simplu, prin introducerea unor coduri in prezentarea paginii tale; de exemplu daca esti producator de fructe adaugai la “caracterizare” si horticultura, agricultura, comert,  cadouri etc. Softul motorului de cautare aprecia astfel ca respectiva  pagina de web continea si altceva decat era prezent in ea. Noile tehnologii au permis insa eliminarea acestor probleme. Sau cel putin asa credeau noii moguli ai cautarilor pe net.
Specialistii in optimizarea siteurilor nu s-au oprit insa aici. “Trisarea” Google a devenit un sport national, bucuria piratilor Internetului. In 2001, un student de la Standford a reusit sa triseze sistemul Google, creind o serie intreaga de linkuri catre siteul unui prieten, ceea ce a facut motorul de cautare sa creada ca acea pagina era “foarte populara”. Siteul a ajuns pe primul loc, la cautarea sintagmei “hacker netalentat”.
Firmele care se ocupa de optimizarea siteurilor au descoperit astfel ca formarea unor linkuri catre un site ii creste acestuia popularitatea in rezultatele Google, nascandu-se un nou fenomen: link exchange – schimbul de linkuri. Astfel, siteurile accepta sa introduca in paginile lor un link catre tine, daca adaugi si tu unul catre ei. Iar unii au inceput sa “vanda” pachete de linkuri, pentru a creste popularitatea unei pagini web.
Disperati sa atraga vizitatori, detinatorii de afaceri pe Internet au recurs la toate aceste metode. Intai codurile, apoi linkurile manuale, apoi schimbul de linkuri, nereusind insa sa obtina o crestere spectaculoasa. Atunci a aparut un nou program – auto-linkurile. Pentru numai 22 de dolari pe an, o firma din Marea Britanie promitea raiul Internetului, cu mii de siteuri care fac linkuri catre pagina ta, creindu-ti astfel o pozitie privilegiata in Google. Insa conducerea Google a aflat de schema si imediat toate siteurile care foloseau acest sistem au fost depunctate.

Disparitia din Google inseamna faliment
Proprietara siteului care vinde lejerie din piele, Joy Holman, a apelat si ea la toate aceste metode de a pacali Google. Neobtinand nimic concret, a fost nevoita sa renunte la ele, iar siteul a crescut de la sine, in timp, mergand spre locul intai. Afacerea incepuse sa se puna pe picioare, iar Holman se gandea sa renunte la slujba de baza, pentru a se dedica in totalitate afacerii pe Internet. Apoi a venit dezastrul. Chiar daca stersese din paginile sale codul AutomatedLinks, legaturile din acest sistem catre siteul sau ramasesera active si Google a depunctat pagina. Numarul comenzilor online a scazut cu 80% in mai putin de o luna. Alte siteuri ce au folosit AutomatedLinks au patit la fel. Iar emailurile si mesajele catre Google au ramas fara raspuns.
“Regulile sunt destul de clare si cred ca e mai bine sa le respecti decat sa incerci sa rezolvi problema dupa ce ai fost penalizat”, a declarat Matt Cutts, inginer al Google. “Vrem sa avem cele mai bune rezultate la cautare. Cel mai bun sfat pentru un detinator de site este sa nu incerce sa incalce regulile”, a explicat el.
Inca din 2001, Goole a inceput lupta pentru a elimina rezultatele false sau eronate din paginile sale. Toti webmasterii au fost avertizati ca folosirea de trucuri poate duce la eliminarea siteului din indexul Google. Mai mult, a fost realizata o lista intreaga de activitati interzise, pentru a pastra relevanta cautarilor. Google nu accepta decat firmele de optimizare care ajuta un site sa isi dezvolte continutul sau grafica, iar nu cele care promit “un ranking mai bun”.

Influenta asupra economiei
Milioanele de vizitatori unici si milioane de oameni care cauta in permanenta ceva pe Google i-au adus motorului de cautare puterea de a influenta afacerile. “Motoarele de cautare determina un mod de functionare a economiei”, a declarat Bob Massa, seful pedepsitului portal SearchKing. El este hotarat sa continue procesul contra Google. “Cineva trebuie facut responsabil pentru ceea ce s-a intamplat”, a spus el. Google refuza sa comenteze astfel de situatii, apreciind doar ca s-a incercat o incalcare a regulilor.
Mai mult, din cauza cererilor masive, Google a creat si sistemul de promovare cu plata, unde rezultatul apare in laterarul cautarii propriu-zise, intr-o serie de casute platite din greu de unele firme. Astfel, din cauza riscului ca siteul sa dispara peste noapte din Google, companiile au inceput sa renunte treptat la firmele specializate in optimizarea paginii web, preferand in schimb sa plateasca direct pentru reclama.

Nici firmele romanesti nu scapa de Google
Internetul romanesc este si el dominat de gigantul Google. Magazinele online depind de rezultatele cautarii efectuate cu motorul Google si obtin destui clienti in acest mod. Conform statisticilor Trafic.ro, cel mai vizitat magazin online din Internetul romanesc este Okazii.ro (licitatii online) cu aproape 16.000 de vizitatori unici pe luna, dintre care 4% sunt adusi de Google. Locul al doilea in clasamentul Trafic este ocupat de DigitalWorld, un magazin dedicat echipamentelor electronice, cu aproape 7.500 de vizitatori unici pe luna, din care 30% sunt adusi de Google. Iar pe locul trei, surprinzator sau nu, se afla un sex-shop, cu 6.800 de vizitatori unici pe luna, din care 2,1% sunt adusi de Google.
Interesant este faptul ca in urma cautarii cu ajutorul motorului a expresiei “magazin virtual”, pe prima pozitie este prezent siteul www.magazinvirtual.ro, care in topul Trafic.ro nu se afla decat pe pozitia 53 in categoria Comert Electronic. (vezi www.trafic.ro)
dan.dragomir@zf.ro