Uneori, cand cauti clienti dai peste procese

Unul dintre cei mai ambitiosi opozanti ai Microsoft in lupta pentru piata de sisteme de operare pentru PC, Lindows, a deschis o campanie puternica pentru “eliberarea computerelor de sistemul Windows”, lansand o serie de initiative pentru care s-au trezit dati in judecata.
Lindows este unul dintre nou-aparutii adversari ai sistemului de operare realizat Microsoft – Windows. Foloseste pentru platformele sale sistemul open-source (gratuit) Linux. Chiar daca compania lui Bill Gates isi conserva in acest moment cota de piata in domeniul sistemelor de operare (peste 95% in randul utilizatorilor de PC, conform IDC), Linuxul (cota 2%),  incepe sa castige teren pe piata sistemelor de operare pentru servere, unde Unix este sistemul cel mai folosit. Linuxul a cunoscut in acest sens cea mai mare crestere anul acesta, afirma unii analisti. Tot mai multi concurenti  ataca acum acest adevarat “monopol” al Microsoft, Sun lansand de curand sistemul de operare Java Desktop destinat tot utilizatorilor de PC. Recent, Japonia, China si Taiwan s-au aliat pentru a realiza un sistem de operare similar Windows-ului.
Sistemul de operare Lindows a fost realizat astfel incat sa semene perfect cu Windows-ul. Ratiunea este simpla: utilizatorii casnici sau de birou care s-au obisnuit cu produsele Microsoft sa nu iaba dificultati daca trec in cealalta tabara. De asemenea, sistemul este compatibil cu mai multe aplicatii atat de familiare celor care folosesc Windows. In lupta sa pentru cota de piata, Lindows practica preturi mai mici decat ale concurentei ( circa 60 de dolari pentru versiunea completa).   Astfel, intreg conceptul Lindows a trezit nu numai atentia consumatorilor, ci si pe cea a avocatilor Microsoft, care au cautat inca de la inceput sa blocheze initiativele Lindows. Dar nici mica companie start-up nu s-a lasat mai prejos, raspunzand uneori chiar foarte dur.

Disputa in jurul unui site 
In cadrul celei mai noi confruntari, Microsoft le-a cerut celor de la Lindows sa inchida unul din site-urile lor, pe care se puteau inscrie americanii care vroiau sa primeasca compensatii in urma procesului anti-trust pentru reglarea caruia gigantul software a platit 1,1 miliarde de dolari. Microsoft a fost obligata de Justitie, in ianuarie 2003, sa plateasca aceste despagubiri statului California, pentru a evita o eventuala condamnare in cadrul procesului anti-trust deschis chiar de autoritatile federale, in 1999. Recompensele se acorda celor afectati, conform unui sistem de criterii negociat de cele doua parti, sub forma de vouchere care pot fi folosite pentru achizitionarea de computere cu un alt tip de sistem de operare decat Windows. Astfel, Lidows a profitat de ocazie pentru a atrage cat mai multi utilizatori. Pagina de web, intitulata MSfreePC.com (computerele eliberate de Microsoft), a fost considerata de angajatii lui Bill Gates drept o “jignire” si avocatul companiei a apreciat ca termenii reglarii procesului au fost prezentati in mod peiorativ.
Siteul ofera primilor 10.000 de inscrisi, care indeplinesc criteriile legale pentru a primi despagubiri, un bonus constand intr-un computer cu Lindows, iar restul utilizatorilor primesc voucherul care poate fi folosit la magazinul virtual al companiei. “Nici nu ma gandesc sa inchid siteul”, a declarat Michael Robertson, fondatorul Lindows, un adversar al Microsoft de mai multi ani, fost presedinte executiv al siteului MP3.com. Responsabilii Lindows spun ca au primit o scrisoare de la avocatii Microsoft, care solicitau inchiderea imediata a site-ului, pentru ca acesta ar “insela” vizitatorii si pentru ca unii dintre acestia si-ar putea putea pierde dreptul sa primeasca despagubiri. Avocatii gigantului software spuneau ca vor lua “orice masura legala necesara” pentru a apara sentinta reala a procesului si regulile de distribuire a compensatiilor. Robertson a declarat ca site-ul va continua sa functioneze si sa ofere aceleasi solutii utilizatorilor, iar daca va fi nevoie va apara sistemul in fata instantei.
“Vom continua sa oferim acest serviciu in ciuda amenintarilor voastre. Este dreptul consumatorului sa dispuna de o tehnologie si de un proces online pentru prelucrarea cererilor de despagubire”, a declarat Robertson intr-o scrisoare adresata celor de la Microsoft.

Numele de “Lindows”, motiv de proces
Inca de la aparitia micii companii Lindows, chiar daca atunci nu punea nici un pericol gigantului Microsoft, aceasta a facut obiectul preocuparilor avocatilor lui Bill Gates. In decembrie 2001, Microsoft a actionat in judecata Lindows pentru ca numele companiei ar incalca “marca inregistrata” a sistemului de operare Windows. Procesul se deruleaza astfel de doi ani, neajungandu-se la nici o concluzie. In luna decembrie  va avea loc o noua infatisare in acest proces, in Curtea Federala din Seattle. “Vor intentionat ca unii consumatori sa confunde Windows cu Lindows”, au apreciat la vremea respectiva avocatii Microsoft in argumentatia lor. “Nu vream sa le blocam produsele. Doar ca nu ar trebui sa utilizeze un nume care transmite un mesaj neclar”, spunea in 2001 purtatorul de cuvant al Microsoft, Jon Murchinson, citat de ZDNet.com.
“Este o pura decizie de a bloca un produs concurent”, a raspuns Robertson, spunand ca “sansele sunt practic egale cu zero ca un cumparator sa confunde Microsoft cu Lindows.com. “Chiar daca unii sunt nelamuriti in privinta numelui, amintiti-va ca nu noi detinem o pozitie de monopol pe piata. Asa ca nu noi am produs confuzie”, a apreciat el. Microsoft a incercat sa rezolve situatia, anuntand ca responsabilii companiei vor sa colaboreze cu Lindows pentru a rezolva aceasta problema pe cale amiabila. “Nu am fost contactat de nimeni. Pur si simplu ne-au dat in judecata”, sustine la randul sau Robertson.

Lindows a sponsorizat un concurs al hackerilor
Michael Robertson a reusit sa starneasca un adevarat scandal in ianuarie 2003, anuntand ca el este “donatorul anonim” al unui premiu de 200.000 de dolari acordat hackerului care reuseste sa “sparga” consola de joc Xbox produsa de Microsoft. Ideea concursului era ca un utilizator sa poata rula Linux pe consola Xbox, lucru descris ca “imposibil” de oficialii companiei Microsoft. Robertson a apreciat ca blocarea unui dispozitiv pentru a folosi un singur sistem de operare creeaza un precedent periculos in lumea IT, pentru ca structura consolei este similara unui computer, iar Microsoft ar putea decide pe viitor sa restrictioneze accesul si la anumite resurse PC in cazul viitoarelor sisteme de operare ale companiei.
“Nu am facut acest lucru din motive comerciale. Am facut-o pentru ca utilizatorul trebuie sa aiba dreptul de a rula orice sistem de operare doreste pe un anumit echipament. Este ca si cum un producator de automobile ti-ar cere sa folosesti numai benzina Shell”, a explicat el. Pana in prezent, sarcina principala a concursului a fost indeplinita de mai multi specialisti in domeniu, care vor imparti o jumatate de premiu. Asta pentru ca nimeni nu a reusit sa ruleze Linux pe consola Xbox fara sa ii faca modificari de hardware. Iar autorii concursului inca mai asteapta eventuali concurenti. Pana acum, pentru a rula soft “ilegal” pe o astfel de consola, hackerii aveau nevoie de anumite cipuri si echipamente care blocheaza sistemele de securitate din consola si care nu se pot cumpara decat pe sub mana. Pentru a putea rula Linux pe Xbox, fara a umbla la partea hardware, hackerii trebuie sa sparga codul software care este inscris in memoria consolei.  In iulie 2003 un grup de hackeri a anuntat ca a reusit sa realizeze si cerinta a doua a concursului. Free-X nu s-a sfiit sa ceara companiei Microsoft sa faca modificarile necesare pentru a rula Linux pe consola de joc. Pana la urma insa, cand au explicat sistemul folosit, ei au recunoscut ca au modificat pinii de pe placa de baza a consolei de joc, lucru ce i-a facut sa nu primeasca premiu. Microsoft i-a acuzat de incurajarea pirateriei.