Victoria lui Hakkinen sta sub semnul intrebarii

Sagetile argintii au dominat categoric Marele Premiu al Austriei. Noua dubla reusita de McLaren a adus-o in pozitia de lider al constructorilor cu un avans de 6 puncte in fata Scuderiei Ferrari. Ceea ce a surprins insa a fost revenirea spectaculoasa a finlandezului Mika Hakkinen, cel care nu mai cunoscuse gustul victoriei de la 7 mai, atunci cand terminase primul in Marele Premiu al Spaniei. “Am avut masina pe care mi-am dorit-o. Cele cateva zile in plus de vacanta, au fost extrem de relaxante. Chiar daca am disputat o cursa fara istoric, ma bucur ca lucrurile au revenit la normal. Inainte de prima oprire, am fost avertizat de mecanici sa las motorul sa rasufle pentru a nu compromite mecanica”.

Desi victorios pe pista, Hakkinen va trebui sa astepte verdictul FIA, care dupa cursa a confiscat software-ul (programul informatic) instalat pe masina sa. Acest program, care nu era sigilat conform normelor FIA, va fi examinat in aceste zile la Londra, de decizia expertilor depinzand validarea, sau nu, a rezultatului final al Marelui Premiu al Austriei. Rezultat care l-ar putea aduce in postura de invingator pe David Coulthard, clasat al doilea in cursa. Acest fapt l-ar obliga pe Ron Dennis sa-i acorde pilotului scotian bonus de 2 milioane de dolari, promis in cazul unei victorii asupra lui Michael Schumacher.

Schumi, ca de altfel toti pilotii germani, a abandonat la Zeltweg, tristetea mare fiind ca masina sa nu ca nu a reusit sa ruleze decat 444 de metri in doar 7 secunde, fiind acrosata de Arrowsul pilotat de Zonta. “Brazilianul era hipermotivat de pozitia a cincea pe care se gasea pe grila la start. A accelerat puternic si a intrat prea tare in viraj. Asemenea incidente se produc destul de des in cursele de F1”, a declarat cu vizibila amaraciune dublul campion mondial.

O mare deziluzie a trait eroul debutului de cursa, spaniolul Pedro De La Rosa. Plecast de pozitia 12-a, el a ajuns in cateva tururi in spatele celor doua sageti argintii, si, daca nu ar fi cedat mansonul refrigerator de la cutia de viteze, o piesa care valoreaza un dolar si jumatate, poate ca am fi asistat la un moment inedit pentru podiumul cursei. Bila neagra insa ii revine francezului Jean Alesi, care in turul 51 l-a aruncat de pe pista pe Nick Heidfeld, echipierul sau de la Prost Peugeot, ambii piloti fiind nevoiti sa abandoneze.