Volkswagen, de la mașina poporului la automobile de lux

Volkswagen (VW), al cărui nume înseamnă în germană “mașina poporului”, își are originea într-un plan al naziștilor de a motoriza masele populare. Însă astăzi, compania pariază pe mașini pe care și le-ar putea permite doar elitele pentru a obține un avantaj în cursa după cotele de piață ale General Motors (GM) și Toyota. Volkswagen este deja cel mai mare producător auto din Europa.

O dată cu cumpărarea Porsche în august, VW controlează o largă gamă de mărci auto de lux, foarte profitabile, precum Audi, Lamborghini, Bentley și Bugatti. Dacă profitul de pe urma Porsche, care a început să intre în conturile VW în acest trimestru, ar fi fost inclus în rezultatele pe primul semestru, atunci mărcile de lux ar fi reprezentat 54% din profiturile VW, față de 39% în 2007, când Martin Winterkorn a devenit directorul general al companiei, scrie Bloomberg.

“Aceste rezultate dovedesc că strategia de a produce mașini excepționale a fost corectă”, a spus Winterkorn săptămâna trecută la un eveniment în Osnabrück (nordul Germaniei), sărbătorind primul Porsche produs de o fabrică VW.

Unul din țelurile expansiunii pe segmentul de lux este de a genera lichidități pentru o investiție de 62,4 mld. euro în dezvoltare auto și modernizarea fabricilor, pentru a întrece Toyota și GM după vânzări și profituri până în 2018. În acest sens, divizia premium, care vinde în jur de un milion mai multe automobile de lux pe an decât rivalii săi, este un avantaj-cheie al VW.

Mărcile de lux îndură de obicei turbulențele economice mai bine decât cele adresate segmentului mediu, pentru că bogații nu sunt la fel de înclinați să reducă din cheltuieli într-o perioadă de contracție. “Segmentul high-end are în general un efect stabilizator asupra profiturilor”, a spus Michael Punzet, analist la DZ Bank în Frankfurt.

Extinderea pe segmentul de lux va crește vânzările mărcilor premium deținute de VW cu 16%, la 1,76 milioane unități până în 2015, față de 68% la 326.100 unități pentru Cadillac (deținut de GM) și 33% până la 605.600 unități în cazul Lexus (Toyota), potrivit estimărilor IHS Automotive.

Chiar și cu toată creșterea pe premium, VW nu și-a uitat originea. După ce a lansat modelul low-cost Up! anul trecut, VW va prezenta anul acesta a șaptea generație a Golf-ului.