WSJ Europe: Vrei sa devii tata? Grabeste-te!

Tic-tac… tic-tac… Nu, nu este vorba de cele numai doua calorii care te ajuta sa-ti pastrezi respiratia proaspata, ci de ceasul biologic… al barbatilor, de aceasta data. Pentru ca, se pare ca o serie de cercetari recente sustin din ce in ce mai convingator ca si barbatii au un ceas biologic al lor, care ticaie insa intr-un ritm diferit de cel al femeilor.
Daca ceasul biologic al reprezentantelor sexului feminin, trecute deja de 30 de ani, constituie de multa vreme un subiect preferat pentru reviste, carti si chiar glume, in schimb, discutiile referitoare la fertilitatea barbatilor nu au reusit, cel putin pana in prezent, sa tina prima pagina.
Cu toate acestea, potrivit Wall Street Journal Europe, in ultima vreme specialistii au inceput sa acorde tot mai multa atentie acestei teme, iar concluzia cercetarilor ar fi ca, de-acum, le-a venit randul si barbatilor sa se ingrijoreze de trecerea timpului.
O serie de studii arata ca atat cantitatea de sperma, cat si calitatea acesteia si capacitatea spermatozoizilor de a gasi rapid ovulul pe care trebuie sa-l fecundeze se deterioreaza odata cu inaintarea in varsta a barbatilor.
In plus, aparatura din ce in ce mai performanta a permis oamenilor de stiinta sa analizeze comportamentul unui spermatozoid, iar numerosi medici sustin astazi ca rolul barbatului asupra sanatatii fatului sau in pierderile de sarcina este mult mai mare decat se credea pana nu demult.
Pe scurt, noile cercetari au descoperit ca barbatii care au implinit 35 de ani au cu 50% mai putine sanse comparativ cu cei sub 25 de ani de a procrea in decursul unui an. Aceasta statistica este valabila chiar si in cazul in care varsta viitoarei mamici este optima pentru a ramane insarcinata.

Spermatozoizii lenesi
In consecinta, barbatii se straduiesc mai mult ca niciodata sa-si mentina ridicat nivelul de testosteron, sperand ca astfel numarul de spermatozoizi produsi sa fie, la randul sau, mai mare. Altii se bucura de avantajele ultimei generatii de teste, care permit evaluarea din timp a modificarilor genetice ale spermatozoizilor.
Toate acestea inseamna de fapt ca domeniul fertilitatii evolueaza. “Nu mai este doar o problema a femeilor”, affirma Andrew Wyrobek, director al departamentului de genetica din cadrul laboratorului Lawrence Livermore National din Livermore, California. La acest laborator au fost dezvoltate noile teste care dau posibilitatea oamenilor de stiinta sa determine existenta unor eventuali cromozomi cu anomalii in spermatozoizi.
Pe de alta parte, raspandirea clinicilor specializate in domeniul fertilitatii masculine este justificabila daca avem in vedere ca numarul barbatilor cu varste intre 35 si 54 de ani care procreeaza a crescut cu aproape 25% in ultimii 20 de ani.
Cele mai renumite clinici, cum este Reproductive Medicine Associates din New York, se mandresc de-acum cu capacitatea lor de a coordona tratamentul unui cuplu, caruia ii pun la dispozitie atat specialisti in fertilitatea feminina, cat si in cea masculinea.
Rezultatul este ca tot mai multi barbati relativ tineri, care nu si-au pus niciodata prea serios probleme in privinta propriei productii de spermatozoizi, sunt nevoiti acum sa apeleze la experienta medicilor din domeniu.
Harold Bafitis, spre exemplu, de profesie chirurg plastician in Florida, nu se astepta sa aiba difficultati in a deveni tata atunci cand s-a casatorit. Totusi, un specialist in fertilitate i-a spus ca spermatozoizii lui nu se misca la fel de repede ca atunci cand era mai tanar. “Nu m-as fi gandit niciodata ca exista si un ceas biologic al barbatilor”, spune doctorul Bafitis.
Dupa ce a suferit o operatie pentru strangerea unor vene dilatate din zona testicolelor, care i-a ajutat la sporirea vitezei spermatozoizilor, a devenit tatal a doi gemeni, la varsta de 43 de ani. Astazi, la 49 de ani, Bafitis face de doua ori pe saptamana injectii cu hormoni pentru a-si mentine la un nivel ridicat testosteronul si productia de spermatozoizi.

Explozia produselor cu testosteron
Aceasta atentie sporita acordata fertilitatii masculine a condus la o adevarata explozie a pietei de produse pe baza de testosteron, cum ar fi plasturele cu continut hormonal sau diferite geluri, fiind de asteptat ca farmaciile sa se umple in urmatorii cativa ani de si mai multe astfel de produse.
Daca in anul 2000, aceasta piata a totalizat 100 de milioane de dolari, anul trecut valoarea sa a depasit nivelul de 350 de milioane de dolari, iar in cinci ani este de asteptat ca cifra vanzarilor sa se ridice la un miliard de dolari, apreciaza firma de consultanta Frost & Sullivan, cu sediul in California. “Este similar cu ceea ce s-a intamplat cu colesterolul”, spune Ajit Baid, director pentru industria farmaceuticelor in cadrul firmei de consultanta.
Chiar daca interesul este ridicat, medicii manifesta inca o relativa precautie, asteptand mai multe studii despre efectele pe termen lung ale terapiilor hormonale. Evolutia fiecarei persoane in parte are propriul sau aport, insa inaintarea in varsta pare sa fie factorul determinant: studiile arata ca barbatii care fumeaza un pachet de tigari pe zi se confrunta de doua ori mai des decat nefumatorii cu probleme de fertilitate, in timp ce alcoolul, plumbul si tratamentele pe baza de chimioterapie pot influenta, la randul lor, cantitatea, viteza sau forma spermatozoizilor.
Insa, chiar si in cazul unui barbat sanatos de 50 de ani, cantitatea de spermatozoizi poate fi cu 20% mai mica decat atunci cand acesta avea 30 de ani. Motilitatea unui spermatozoid – respectiv abilitatea sa de a “inota” catre ovul – este cu 30% mai redusa. In plus, numarul spermatozoizilor cu forma anormala este superior la barbatii de 50 de ani, sporind astfel riscurile de a procrea un fat cu probleme la nastere.
Spre deosebire de femei, a caror ovulatie inceteaza de obicei in jurul varstei de 40 de ani, barbatii au capacitatea de a procrea ani buni dupa aceasta varst*a, neexistand o limita in ani la care productia de spermatozoizi sa se opreasca. In acest context, numerosi medici raman circumspectti in fata notiunii de “ceas biologic masculin”, considerand ca, daca acesta exista, difera prea mult de “ticaitul” pe care il aud femeile.
“(Ceasul biologic al barbatilor, n.r.) nu anunta brusc miezul noptii pentru ca totul sa inceteze dintr-o data. Este mai degraba ca si cum ar ramane treptat in urma”, affirma Larry Lipshultz, profesor de urologie la Colegiul de Medicina Baylor din Houston.

Tata la 72 de ani
In ciuda faptului ca exista si tati de varsta a treia, acum este actorul Tony Randall, devenit tata la 70 de ani, este din ce in ce mai evident ca a fi fertil la un moment dat din viata ta nu reprezinta o garantie pentru ca acest lucru sa se intample si mai tarziu.
George Hacher, un barbat de 72 de ani din Laredo, Texas, are cinci copii si sase nepoti din prima sa casatorie. Atunci cand cea de-a doua sotie, in varsta de 36 de ani, i-a spus ca vrea sa faca copii, Hacher si-a imaginat ca lucrurile vor merge la fel de usor ca si datile trecute: “Ma gandeam ca o sa-mi pun pantalonii in cui si A¤Bingo!AY”, spune barbatul de 72 de ani.
In schimb, cuplul a intampinat numeroase obstacole in a avea un bebelus. Atunci cand Hacher s-a dus la medic, pentru niste analize, i s-a spus ca productia sa de spermatozoizi s-a redus, iar doctorii i-au recomandat sa-si depoziteze sperma intr-o banca specializata. Hacher si sotia sa vor incerca sa aiba un copil cu ajutorul fertilizarii in vitro.
Performanta din ce in ce mai ridicata a cercetarilor stiintifice permit acum barbatilor sa afle mult mai multe lucruri despre sperma lor. Unele laboratoare, precum cel din Livermore, folosesc probe ADN din sperma pentru a analiza rapid miile de celule. Studiile lor au conchis ca spermatozoidul nu doar fertilizeaza ovulul, ci detine un rol important si in a determina daca sarcina respectiva va fi dusa la bun sfarsit.
De exemplu, in cazul barbatilor care poarta gena fibromatozei cistice rata de esec a sarcinii poate ajunge chiar si pana la 35%, comparativ cu nivelul de 10% intalnit in mod curent.
Pentru barbatii care doresc sa afle si mai multe, noile teste “depasesc analizele standard ale spermei”, sustine Natan Bar-Chama, directorul Centrului pentru sanatatea reproductivea la barbati din cadrul Reproductive Medicine Associates din New York.
Testul pentru determinarea structurii cromatinei spermatozoidului si cel pentru verificarea ADN-ului unui spermatozoid, care masoara nivelul modificarilor genetice din interiorul cromozomilor unui spermatozoid, costa intre 200 si 300 de dolari si sunt din ce in ce mai des folosite in clinicile de fertilitate.
Cazurile de anomalii ale spermatozoizilor sunt mai frecvente la barbatii mai in varsta, afectandu-le sansele de a deveni tati.
Cei mai multi barbati, chiar si cei care se gandesc ca se vor casatori si vor face copii mai tarziu, considera ca nu este nevoie sa-si depuna probe de sperma intr-o banca. “E mai bine sa folosesti sperma proaspata de la un barbat de 45 de ani care nu fumeaza si care nu e supraponderal, decat o proba decongelata de la un barbat mai tanar”, affirma doctorul Bar-Chama.
Cu toate acestea, chiar si cei mai entuziasti sustinatori ai noului val din domeniul fertilitatii, admit ca existe si limite. “Poti sa dai ceasul inapoi, dar nu vei putea niciodata sa-l impiedici sa mai ticaie”, spune Bafitis, chirurgul plastician.
Ce pot face barbatii pentru a-si imbunatati calitatea si cantitatea spermatozoizilor:
1. Luati vitamine si minerale antioxidante, cum sunt vitaminele C, E si B9, zincul si seleniumul – se spune ca acestea previn si chiar elimina anomaliile spermatozoizilor.
1. Mentineti-va ridicat niveluol de testosteron cu ajutorul injectiilor cu hormoni, a plasturilor si a gelulilor speciale, dupa ce ati consultant insa medicul specialist.
1. Nu exagerati cu exercitiile fizice. Unele dintre ele au efecte pozitive, dar cercetarile arata ca efectuate in exces reduc nivelul de spermatozoizi.
1. Lasati-va de fumat si baut – acum! Studiile indica faptul ca aceste vicii pot duce la diminuarea productiei de spermatozoizi.
1. Depuneti o proba intr-o banca de sperma in cazul in care suferiti o operatie de hernie sau alte asemenea interventii care ar putea pune in pericol functiile reproductive. Acest sfat este valabil si in cazul tratamentelor prin iradiere.