Hartia digitala mai face un pas catre rafturile magazinelor, trecand dincolo de stadiul de inventie futuristica si incepand sa ameninte o industrie care a prosperat in ultimele veacuri: tipografia. Desi proiectul ecranului cu cerneala electronica nu este chiar nou, nimeni nu s-ar fi gandit ca acesta va ajunge atat de rapid sa ia locul hartiei clasice.
Prima publicatie care va folosi o astfel de hartie electronica – practic un ecran foarte subtire, care prezinta textul cu ajutorul unei cerneli speciale – va fi lansata pe piata la sfarsitul acestei luni, in Japonia. Olandezii de la Philips, in colaborare cu E-Ink au realizat acest ecran special, iar japonezii de la Sony urmeaza sa-l foloseasca pentru a-si promova produsele. Sistemul este atat de avansat incat bateriile nici nu sunt prea mult folosite, consumandu-se energie doar in momentul in care utilizatorul conecteaza ecranul la Internet pentru a descarca cea mai noua editie a stirilor. De altfel, o baterie tine cam doua-trei luni. Conectarea se face fie cu ajutorul unui PC, fie prin telefonul mobil, iar pe viitor se va putea realiza si prin unde radio (WiFi).
In spatele tehnologiei se afla 20 de ani de cercetari, care au inceput la in laboratoarele din Palo Alto ale companiei Xerox. In anii ’90, Massachusetts Institute of Technology (MIT) a dezvoltat o solutie concurenta, formand compania E-Ink. Aceasta a batut palma in 2001 cu Philips, iar rezultatele concrete s-au vazut abia anul acesta. In prezent, IBM, Siemens, Fujitsu, NTera si Sipix lucreaza la tehnologii similare. Unii incearca cu cristale lichide, altii cu cerneala electronica, insa pana acum nu exista nici un alt produs care sa fie disponibil pentru piata larga.
Imaginea obtinuta pe “hartie digitala” este similara cu cea a paginilor unui ziar traditional, iar avantajele sunt multiple. Utilizatorul nu se mai chinuie cu zecile de pagini si nu trebuie sa se mai duca zilnic la chiosc pentru a cumpara alt ziar (la fiecare conectare primeste noile stiri). Pentru editori, avantajele sunt si mai mari. In primul rand dispar costurile de tipar, greselile pot fi corectate in timp real, iar compania nu mai trebuie sa-si faca probleme cu difuzarea zilnica a ziarelor, in unele cazuri zeci de milioane de copii. Hartia electronica functioneaza cu ajutor unor mici celule de cerneala care formeaza literele si cifrele. Astfel, ecranul este aproape la fel de usor ca hartia de ziar si este la fel de lejer de manevrat.
In acest mod sunt eliminate principalele bariere care au blocat dezvoltarea publicatiilor digitale. Utilizatorul nu a fost niciodata dispus sa care dupa el un laptop sau o cutie de dimensiuni comparabile, doar pentru a putea citi stiri sau carti in parc. Ecranele echipamentelor mobile de buzunar sunt prea mici pentru acest lucru si toate monitoarele obosesc ochii. Hartia digitala este in schimb foarte usor de utilizat si nu foloseste lumina interna pentru ecran, ci este facuta astfel inca poate fi citita la fel de bine afara, la lumina soarelui, sau in birou.
Au existat insa si cateva probleme in dezvoltarea tehnologiei. Cel mai dificil lucru a fost realizarea unei hartii electronice care sa poata fi rasucita sau indoita pentru a ocupa mai putin spatiu in geanta sau in buzunar.
Principala diferenta intre ziarele pe hartie si cele electronice va ramane pentru mult timp de acum inainte pretul, spun specialistii. Bine, si pierderea placerii de a inveli borcanele de zacusca si de a freca geamurile cu hartie de ziar, ar spune altii. Totusi, revenind la lucruri mai serioase, oricine a citit un ziar stie ca acesta poate fi aruncat la primul cos fara probleme. Faptul ca ziarul electronic trebuie luat in permanenta la purtator si conectat pentru a primi ultimele stiri pare sa fie cel mare impediment. Iar cu siguranta hartia digitala nu va putea fi atat de ieftina pentru ca oamenii sa isi permita sa cumpere in fiecare zi un ecran nou.
dan.dragomir@zf.ro