Venirea investitorilor austrieci pe piața locală la jumătatea anilor ’90 a atras și firme austriece de avocatură, Schoenherr deschizând un birou în București chiar în 1996, în timp ce în ultimii cinci ani pe piața locală au mai intrat și Wolf Theiss și CHSH, în parteneriat cu firma coordonată de avocatul Radu Gilescu.
“Anul viitor se împlinesc 15 ani de la deschiderea biroului din București și, uitându-mă în urmă, pot observa că portofoliul de clienți s-a diversificat foarte mult. Am început cu clienți cum ar fi Brau Union și Agrana (firme controlate de investitori austrieci – n.red.), iar apoi s-a diversificat cu alți clienți austrieci, dar și cu investitori de alte naționalități. Cu toate acestea, pot spune că în continuare 60-70% din portofoliu este reprezentat de investitorii austrieci”, spune Sebastian Guțiu, cel care s-a alăturat austriecilor de la Schoenherr în 2001 și a preluat conducerea biroului din București la începutul anului 2008.
Printre clienții austrieci din portofoliu se numără grupuri financiar-bancare precum Raiffeisen, Uniqa sau Vienna Insurance Group, investitorii imobiliari Europolis și Sparkassen Immobilien, dar și grupul OMV Petrom, care lucrează cu mai multe firme de avocatură de pe piața locală.
În condițiile în care austriecii sunt printre cei mai mari investitori străini de pe piața locală, biroul din București al Schoenherr a devenit cel mai mare din afara Austriei, având o pondere de 12-13% din veniturile firmei.
“Din ce am observat, trăind printre investitori austrieci, consider că în următorii zece ani aceștia au cel mai mare potențial de a investi în România. Marele val de investiții străine s-a cam terminat, ce a fost de vândut s-a vândut, astfel că austricii își vor păstra poziția și din rațiuni istorice și de mentalitate – ei au potențialul cel mai ridicat de a ne înțelege”, apreciază Guțiu.
El face referire la faptul că Austria rămâne o țară cu o populație destul de puțin numeroasă, circa nouă milioane de locuitori, și o suprafață mai redusă decât Transilvania, spre exemplu. “Austria, spre deosebire de alte economii, nu are altă șansă de a-și crește statutul de forță economică în regiune decât prin investiții externe și consolidarea celor existente”, punctează Guțiu de la Schoenherr.