Presiunile autoritatilor ruse asupra Iukos s-au accentuat, fiscul acuzand gigantul petrolier ca s-a sustras de la plata a peste trei miliarde de dolari in impozite, un atac despre care analistii cred ca ar putea compromite existenta grupului in forma sa actuala.
Dupa anchetarea timp de mai multe luni a principalilor actionari ai Iukos, care a condus la arestarea a doi dintre ei, statul rus acuza pentru prima data in mod direct compania de incalcarea legii.
Autoritatile fiscale au indicat ca au transmis grupului concluziile unei anchete prin care este acuzat ca a recurs la diverse artificii ilegale in 2000 pentru a reduce cu 98 miliarde de ruble (3,33 miliarde de dolari) impozitele datorate.
Iukos nu a comentat informatia, dar, pana in prezent, gigantul petrolier a afirmat ca a incercat sa-si diminueze datoriile la fisc, insa exclusiv prin metode licite. Suma de 3,33 miliarde de dolari corespunde practic profitului net obtinut de Iukos in 2002.
Iukos este expus unor presiuni constante de la arestarea, in octombrie, a directorului si actionarului strategic Mihail Hodorkovski, pe fondul unor acuzatii de frauda si evaziune fiscala.
Numerosi observatori considera ca ancheta indreptata impotriva lui Hodorkosvki, cel mai bogat om din Rusia, si a Iukos a fost orchestrata de radicalii de la Kremlin, din dorinta de a distruge ambitiile politice ale omului de afaceri si de a descuraja alti oligarhi sa ii urmeze exemplul.
Kremlinul s-a aparat de aceste acuzatii sustinand ca este vorba doar de o problema de drept comun.
Este putin probabil, in opinia analistilor, ca aceasta noua salva indreptata catre Iukos sa fie ultima, ei intrebandu-se acum daca primul grup petrolier rus va fi capabil sa supravietuiasca pastrandu-si toate activele actuale.
Firma de brokeraj Aton a precizat ca acuzatiile Fiscului erau de asteptat, intrucat ministerul a informat in decembrie 2003 Parchetul ca Iukos ar putea avea datorii de pana la 150 miliarde de ruble.
“Totusi, cele 98 miliarde de ruble reclamate de fisc nu privesc decat unul dintre cei sase ani vizati de ancheta, ceea ce inseamna ca suma totala de 150 miliarde de ruble ar putea creste semnificativ in cursul anului viitor”, a adaugat Aton.
Alfa Bank a constatat si ea ca presiunile asupra Iukos s-au accentuat, dar a subliniat ca impozitele achitate de grup nu difera prea mult de cele platite de alte companii.
Conform calculelor Alfa Bank, Iukos a realizat in 2000 o cifra de afaceri de noua miliarde de dolari si a platit impozite totale de 1,9 miliarde de dolari, ceea ce reprezinta o sarcina fiscala de 21%, doar usor inferioara mediei observate la firmele petroliere rusesti, de 23%.
Brunswick UBS a adaugat chiar ca rata de impunere a Sibneft a fost si mai scazuta decat in cazul Iukos in perioada 1999-2003.
Iukos a convenit, in aprilie, sa cumpere SIbneft la pretul de 11 miliarde de dolari. Sibneft a cerut, insa, anularea fuziunii in luna noiembrie, dupa arestarea lui Mihail Hodorkovski.
Desfacerea fuziunii s-a complicat si mai mult in ultimele zile ale lunii decembrie cand Sibneft nu a putut alege un nou consiliu de administratie, din cauza absentei de la adunarea generala extraordinara a reprezentantilor Iukos, principalul sau actionar.
Potrivit unei surse din cadrul Iukos, grupul incearca sa convoace o noua adunare generala la Sibneft.
Analistii Alfa Bank au evidentiat faptul ca, prin instalarea propriilor reprezentanti in conducerea Sibneft, Iukos s-ar afla intr-o pozitie mult mai solida in cadrul discutiilor de anulare a fuziunii si ar putea negocia conditii mai favorabile.